九州王座_第457章

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第457章

该说的话吗？” 宋元久放下手中碗筷，柔声道，“菡儿，我得去铁马城服役。” “我知道，我听说了。” “你听我说，你带着母亲和孩子回老家去住一年。我知这一年会很艰难，母亲那人对你也不好。但你要拿出气势来，吓唬她，说你往后不管她。她就不敢那么对你。” 宋夫人这么多年，除了丈夫出京办差，几乎从未离开过丈夫，心头无比惶恐。又听丈夫说，“公主用免死金牌保下了我性命，如今铁马城又是公主的封地。我去那里服役，不会吃太多苦。一年后，你且安顿好老娘，就带着两个儿子来铁马城寻我。” 宋夫人眼睛亮了，“你不是要与我分开？” “与你分开，我也活不下去。”宋元久真挚地叮嘱，“你先让我去铁马城探探路，也替我把老娘的生活安排一下。” 宋夫人答应了。从牢里出来，她心情松快了许多。吃苦她不怕，只怕与夫君分开。就算夫君去边城服役，她也愿意跟随。她早就想过，夫君若判死罪，她不会独活。宋夫人早作了赴死的准备。如今还有活着的希望，她很感恩。丈夫在牢里衣衫整齐，虽过得清苦，但没受刑，也没受罪。宋夫人放心了。丈夫不在，她是该立起来的。她准备去找婆母谈谈回老家的事，可还没踏进院子，就觉察出不对劲。有官府的人在里面！她一向胆儿小，匆匆朝着人声而去。果然是官府的人，还有仵作在。有人告诉她，仵作正在验尸。验尸！宋夫人瞳孔陡然放大，冲进婆婆的院子。无人拦她。宋夫人进去的时候，看到床上躺着婆母。死了！仵作说，死者后脑磕到桌角，致颅骨震裂，脑髓受损。对上了！办案官吏点头，“与投首者所供吻合。” 宋夫人闻言如遭雷击，方知二子皆赴衙门自首。宋慎之与宋惜之争先供认，皆言是自己推倒祖母致其身亡。一波未平，一波又起。宋夫人掩面而泣。婆母虽对她不好，但毕竟是夫君的娘。就在前一刻，夫君还交代她妥善安置老娘。这后一刻，老娘就没了。可她更担心的是两个儿子。突遭变故，从此再无科举资格。这一生就够憋屈了，现在还背上了人命。家务事家中解决啊，为何两个傻儿子要去投首？宋夫人只觉剜心剜肝般疼痛。她作了伪证，证明是长子推了婆母。小儿子被放回了家，几乎有些气急败坏，“母亲，您分明知道是我推了祖母！为何坚持说是大哥推的？” 宋夫人心力交瘁，眼神躲闪，“我，我记不得了。我不知道……” “您记不得了！您不知道！那您为何肯定说是大哥推的？您可知‘弑亲自投仍不免死’？母亲，按律当斩！母亲，大哥会死的！大哥会死的！” 宋惜之大哭。兄弟俩感情一向很好。大哥处处让着他，护着他，出去有人欺负他，也是大哥顶在前面。宋惜之忽然止住哭，责问，“母亲，为何从小到大您都不喜欢大哥？他是捡来的吗？” 第950章他做好了赴死准备不止宋惜之怀疑大哥是捡来的，其实宋慎之也怀疑过。他从小到大都觉得与母亲之间隔着千山万水。母亲虽不苛待他，但他能感觉出来笑容有多疏离，不似对弟弟那种亲和与温柔。所以他事事努力，还铆足了劲，想要在科举上像时云起那样一战成名，让母亲为他骄傲。父亲出事，他不能考科举，这对宋慎之是个巨大打击。祖母是被弟弟推倒致死，他无比清楚。但长兄如父，如今是他该扛起事的时候。他做好了赴死准备。可，当母亲作证说是他推的祖母，宋慎之的心还是不由自主沉到了谷底。他顶替弟弟，是他所愿。可母亲毫不犹豫的偏心证词，还是让宋慎之的心裂了个口子，凉嗖嗖的，隐隐作痛。他想，他应该是捡来的。若他真是捡来的，这条命就当报了宋家的恩罢。 “帮帮忙，求您让我看看我儿子。”一个熟悉的女声在牢门外响起。是母亲！宋慎之不争气地眼眶一热，心跳都加快了。他脚麻，几乎是爬到牢门边，努力向外看去。看到母亲的裙角！上面绣有大朵荷花。母亲爱荷花的纯洁，说“出淤泥而不染”，故衣服大多以素白为底，上绣荷花青莲。宋慎之喜出望外，瞬间忘了刚才心口的疼痛，“母亲，您怎的来了？快出去，这里不是您该来的地方。” 宋夫人眼神十分复杂地看着长子，心头涌出难言的情绪。她常避免与他目光相对，也不喜他在跟前晃荡。看到他，她心里就烦躁。她试图改，改不了。也压制，但不受控。她只能尽量避着他。这是宋夫人今天第二次提着食盒探监了。她进了牢房，待狱吏走远，才局促看向儿子。儿子也局促看向她。四目，相对。一触，即分。儿子向她恭敬作揖，是吾家有儿初长成的那种长身玉立，“儿子给母亲请安。” 宋夫人的泪又涌出来，这一刻，她没有烦躁，只有愧疚。长子被夫君教导得很好，读圣贤书，明圣贤理。她低下头，将食盒放在地上，抽泣，“慎之，来吃饭了。” 刚才她又亲自下厨了，小儿子烧火添柴，她亲手做的饭。宋慎之十分高兴，“母亲是专门为我做的饭么？” 他席地而坐，盘腿，腰背挺得笔直，如松竹般。宋夫人没答，只看着他狼吞虎咽。待他吃完，用帕子优雅擦了嘴角，才意犹未尽道，“母亲做的饭菜很好吃。” 宋夫人轻声道，“对不起。” 宋慎之怔住。宋夫人自己也不知道这句“对不起”是指刚才在府衙里说了谎，还是因着往日疏冷了长子。她哽咽着，“你怪母亲吗？” 宋慎之摇摇头，“儿子不知母亲在说什么。儿子推祖母致死，自是应该承担后果。” 宋夫人出了牢门，敲鼓投首。她跪在堂下，“民妇刚才说了谎。其实是民妇推了婆母致死。” 宋惜之跌跌撞撞跑来，跪倒在地，“是我不小心把祖母推开，撞到了桌角……” 一时母子三人争着认罪。宋慎之再次被提审公堂，母子三人供词皆同，唯至推人一节，俱自承己过。县令甚感棘手，较之互相推诿之案更甚。且涉宋大人家眷，宋案本就波折，又得公主免死金牌，一时难断，遂上报朝廷。太上皇遣赵立仁接办此案。赵立仁回家后，提起这桩案子。赵夫人道：“宋家那老夫人？眼皮子浅薄，在外亦不给儿媳颜面。曾于大庭广众下揪她耳朵，我亲见那媳妇立着不敢躲。” 赵立仁只听着夫人说话，没发表意见。赵立仁正是要从夫人口中去辨别宋老夫人的为人，如此听来，婆媳关系自来不睦。宋大人下了狱，宋母肯定在家欺负儿媳妇，两个儿子护娘，推攘之间磕到碰到，这也是常事。次日，赵立仁分审三人，供词反复核对，皆无出入，确系过失致毙。验得宋夫人头皮有伤，显是被揪发之痕。这是运气不好，刚巧死了人。若在平日，推了便推了。总体来说，这就是一桩升级的家务事。云起书院上至教谕，下至同窗，联名具结，共证宋慎之和宋惜之兄弟俩品性端方，乞朝廷矜宥。牵头的，是国子监祭酒时云起。他洋洋洒洒泼墨，又援引兄弟二人旧日诗文为证，爱才之心，溢了满篇。宋元久本人虽闻母亲去世悲伤，但他几乎都能想象当日的场景。定是母亲趁他不在家，对夫人大打出手，儿子们才会上前阻止。他在狱中也写了文章，证明母亲素来强势，以前就常与妻儿起冲突。而妻儿以往皆恭敬，从未有弑亲之心。赵立仁认真整理卷宗，细心琢磨太上皇钦点他审案的意图。下午在打麻将的时候，又听同僚聊起往事。同僚甲说有一次家里举办宴会后，宋大人忽然无故送了他一套瓷器。蹊跷的是，那次宴会少了一只碟一只碗。这算赔偿。宋大人没明说。同僚们各自说起自己的经历，都是宋大人事后莫名送礼。老太太果然眼皮子浅，出去做客，见到好东西都往家里捎。 “宋大人不容易。”同僚们猜，“想必贿银也是老太太私自收的，宋大人被牵累了。” “肯定是的，宋大人在朝中素来清正。” “不然海晏公主为何要用珍贵的免死金牌救人？听说公主也只有那一枚，下次想救人都没得用了。” 无人知宋元久案的真正内情。赵立仁最终判了三人流放铁马城。宋家也算圆满。宋母被草草葬了。没什么人来悼念，宋府短短几日荒草丛生，一片萧条。凌州也传出消息，松城守备将军姜忠信罪状昭著，敕令就地正法，立斩辕门，不必押往京城。暗里激流涌动，牛鬼蛇神作生死一搏。时安夏眸色幽沉，冷然吩咐，“凡有异动者——”声线陡寒，“皆以谋逆论处。” 这是昭武帝第一次见时安夏这般杀伐果断的模样，如同一个御驾亲征的帝王…… 第951章海晏公主野心很大昭武帝刚入凌州地界，就听闻了关于皇妹的传闻。 “海晏公主野心很大，那驸马原是皇上流落在民间的皇子，她以为驸马能登基为新皇。谁知驸马死在了铁马城。” “她美梦落空，肯定不甘心，一入凌州就拿姜将军开刀立威，是想名正言顺插入自己的心腹。” “瞧着吧，一大批官员头上的乌纱帽保不住了，换上的都是她的人。” “公主还想彻底接管盐业，粮业以及各行各业，胃口大着呢。” “那什么吴将军明面上是朝廷派遣的守备将军，实则是公主的私兵。” “还有两个人，一个姓唐，一个姓马，也是公主的人。你们瞧着吧，一个会接任珙城守备将军职务，一个会接任松城守备将军职务。” “如此一来，铁马城，珙城，松城连成一线……呵，迟早要跟朝廷对着干。” “新帝眼瞎，竟把凌州划给了公主做封地。公主这下子如鱼得水……” 眼瞎的新帝挤在人群中默默听了一会儿闲话，紧了紧身上的斗篷，正打算退出去。一人拉他闲聊，“看您生得富贵，想必是哪家豪族公子？” 昭武帝淡笑，随口胡诌，“姓郑。” 那人恍然，“郑家……四公子？” 昭武帝又淡笑，不答，退走。那人飞奔去报了主子，说见到了郑家四公子。粮业大户郑家来人了。昭武帝上了马车，派人去查郑家是个什么玩意儿，郑家四公子又是什么货色？他随口胡诌，被人当了真。这感觉还挺新鲜。很快，随侍来报，“郑家是粮业大户，凌州几乎一大半的粮食都出自郑家。” 昭武帝想，我朝廷的米粮合着是先进了郑家粮仓，然后再高价流向百姓。百姓如何买得起？他怒火中烧，面上不显，找了间客栈住下，让属下继续搜集关于郑家的消息。又过一日，属下来报，“郑家四公子叫郑宪。此人表面看着温和大度，其实最是个小肚鸡肠心狠手辣之辈。他与姜忠信来往甚密。“ 被错认成郑家四公子的昭武帝：“……” 就很扎心，不知那人瞎了什么狗眼，才觉得他是郑家四公子。他问小树子，“朕看着温和吗？” 小树子弯了眉眼，“主子温和，慈眉善目。” 昭武帝睨他，“朕怎觉得你像是在说一个老头子？” 他分明正当年华，眉清目秀。小树子张嘴就来，“主子英俊无匹，世间无双，年少有为。” 昭武帝终还年轻，喜听“世间无双”的话。风未歇，雪未停。昭武帝吩咐，“去恩驿行馆。” 入得行馆，已是正午。昭武帝微服出行，少有人认识。行馆的门房也只当他是公主旧识，进去禀报，说有位肖公子求见。时安夏想了半天，也没想起哪位肖公子不递拜帖就求见，只道事务繁忙，不见。须臾，门房又来报，“肖公子说，他从京城远道而来，与公主是旧识，还望公主百忙之中接见一二。” 时安夏放下手中正在看的粮业账本，揉了揉眉心，“请他进来。” 京城来的人？旧识？她眼睛一亮，肖长乐？但见来人风尘仆仆，竟是……昭武帝萧治！肖公子！萧公子！时安夏哑然失笑，忙起身行大礼，“臣妹参见皇上。” 昭武帝笑着虚扶一把，宽大的袖袍带起一阵松墨香，“皇妹不必多礼。”又开玩笑道，“看见是朕，皇妹似乎有些失望？” “皇上说笑，臣妹只是未曾想到‘肖公子’竟是您。”时安夏顺势起身，待昭武帝落座后才优雅端坐一旁，指尖轻叩案几示意北茴上茶。她打量着天子眉宇间的倦色，蹙眉道，“是凌州出此状况，才让皇兄日夜兼程从京城赶来？” 昭武帝接过茶盏，揭了茶盖，茶雾氤氲间，天子的目光盛有温润笑意，“朕来给皇妹撑腰。朕听说，你要就地处决了姜忠信？”