密-欲（出轨，1V1）_第169章

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第169章

地面侦查力量，但随着战线向前推进，战斗烈度不断提高，地面侦查部队的压力正在越变越大：前方整个地区都已经是重度污染区，几乎没有安全的立足之地，人类侦查兵也无法在怪物之间实行渗透，另一方面，晶簇巨人在遭受了一连串的沉重打击之后也已经反应过来，他们变得更加警惕，更加严密，甚至开始反制塞西尔的侦查和进攻，两相压力之下，空中侦查开始变得至关重要。塞西尔有自己的狮鹫骑士，但是数量并不多，而且人类驯养的狮鹫在飞行高度和速度以及对侦查任务的适应性上远远比不过精灵巨鹰，在目前反重力技术还未完全解析，飞行器尚未实现的情况下，高文便把索尼娅找了过来，而同样关注着大陆北方这场灾难的白银女王则同时下达了命令，允许包括索尼娅在内的整个信使队伍以“雇佣”的形式为塞西尔公国服务，介入这场战争。 “现在我们需要搞清楚红枫地区的情况——那里聚集着数量异常庞大的晶簇军团，而且晶簇巨人的战斗力、组织度都明显超出其他地区，我认为那里至少存在一个指挥中枢，并且有万物终亡会的高阶神官坐镇。” “交给我们吧，来自天空的眼睛会搞明白那个指挥中枢的，”索尼娅痛快地点了点头，“另外，你有什么建议么？” “建议只有一个，”高文不紧不慢地说道，“尽量飞高一点——那些巨人在被抱着炸弹的狮鹫骑士袭击几次之后，已经开始懂得防空了。” …… 接连不断的部队在南方那片丘陵与树林交错横生的土地上消失了。一支军队，一支意料之外的军队正在稳步向着北方推进，它自南境那片诡异的土地而来，一路上就仿佛某种平稳而坚定的潮水般向着这里一路蔓延，数不尽的神孽个体在这个过程中失去了联系，不管是弱小的“变异者”还是强大的“起始神孽”，都毫无区别地淹没在那股潮水中。远在红枫城的指挥官们无法准确感知前线的具体情况，但他们都能感受到那股潮水所释放出来的一些“特质”——钢铁般坚毅，毫无感情的推进，可怕的爆炸，烈焰，烧尽一切…… 希顿教长站在红枫城堡的塔楼上，已经结晶化的眼球中充盈着愤怒的光芒：“已经这么长时间了，你们竟组织不起一次像样的反击？！” 一名穿着神官黑袍，但身体已经几乎完全转化为神孽形态的万物终亡神官艰难地承受着教长的怒火：“塞西尔人的魔导机器非常强大，尤其是进攻性……它们能在极其遥远的距离发动攻击，我们的神孽大军强行反冲锋之后只能徒增大量伤亡……” “所以那些转化废物就拒绝执行冲锋的命令？那是一个命令，不是一个建议！是命令，应该执行的命令！”希顿愤怒地砸了一下桌子，发出砰的一声巨响，“神孽是什么？是没有恐惧，没有痛觉，没有犹豫的战争兵器，是冰冷的刀锋！但现在那些本应强大的战争兵器却仿佛被驱赶的野兽一样在整个平原到处乱窜，毫无体面！” 教长大发雷霆，神官们噤若寒蝉，但在短时间的发泄之后，希顿却主动冷静了下来。他深吸了一口气，感觉自己略有些不受控制的神经系统正在魔法力量的抑制下迅速复原——为了转化为更强大的神孽个体，他在血肉之渊汲取了太多的力量，这让他愈发强大，但也让他的转化更加缓慢，而且转化彻底完成之前脾气变得更为暴躁。不过在恢复冷静之后，他还是能意识到自己的怒火并无意义。他不怎么擅长军事指挥，事实上大部分万物终亡神官都不擅长应付战场——他们终究只是个黑暗教派，高阶成员皆是神官出身，强大的神孽（晶簇）军团确实是在短时间内摧毁了王国军和东境的大部分力量，但那并不是因为一帮黑暗神官指挥有方，只是因为军团足够强大罢了。希顿冷静地意识到了这一点，随后思索着谁最适合眼下的局面。大量从王国军和东境军团中转化来的指挥官如今都被派往了北方，去进攻圣苏尼尔城外围的防线，那边的战斗非常重要，是不能受到影响的，而在留下的指挥官中，最能派上用场的恐怕还是那个柯罗德。红枫城东部，已经近乎一片废墟的巨石城内，晶簇巨人柯罗德站在高高的城墙上，略显烦躁地走动着，一些噤若寒蝉的下级指挥官在不远处低着脑袋，而在稍远一些的地方，一道强大的暴风雪就好像嘲讽所有人般仍然盘旋在城堡区和内城区之间。几分钟后，柯罗德来回踱步的动作突然停了下来，他伸手从腰间摸出一枚小水晶球，水晶球表面正不断闪烁着光芒，散发着明显的热量。柯罗德定定地看了那水晶球两眼，才伸手摩擦了一下它的表面，下一秒，这件固化了传讯术的魔法道具中便传来希顿教长的声音：“不要告诉我你还在对付那道暴风雪！！” “事实上我确实还在对付它，”柯罗德压抑着烦躁的情绪说道，“我们遇上了意料之外的麻烦。” 天知道为什么城堡外围的魔网节点被破坏之后里面的魔网还在运行！它只是功率降低了一些，但竟然还在运行！塞西尔人在制造魔网并把它传授给各地贵族们的时候，绝对保留了大量技术细节！那东西根本不是什么“普普通通的大型魔法阵”，不是挖掉几个关键循环，切断几条能量连线之后就会停止运行的魔法阵！ “听着，我对你们遇上的麻烦并不感兴趣，”水晶球中，希顿教长的声音继续传了出来，“我们的军团在南方遇上了麻烦，你……” 希顿的声音刚到一半，另外一阵怪异的嗡鸣声和呼啸声突然传入了柯罗德的耳朵，让这位晶簇巨人下意识地抬起头来。他望向城堡区那道暴风雪，看到那强大可怕的魔力风暴顶端出现了大片大片的乱流，在渐渐减弱的风暴中，无数锐利的寒冰碎片正从气旋顶端四散飞溅…… 暴风雪减弱了！ “教长阁下，这边的暴风雪减弱了——维多利亚·维尔德的法力恐怕已经枯竭！” 水晶球中，希顿的声音暂停下来，似乎他也有些错愕，在短暂的沉默之后，柯罗德听到希顿的声音再次传来：“非常好，你先解决掉那个令人生厌的女公爵，然后立即返回红枫，我告诉你接下来的任务。” 水晶球黯淡下去，柯罗德盯了这个魔法道具片刻，才把它重新收起。在他（它）身后的背景中，笼罩巨石城堡的暴风雪正在飞快瓦解。 …… 屏障即将崩溃。维多利亚·维尔德静静地站在城堡上层的露台上，看着正在渐渐解体的暴风雪，脸上一片冷然。她身穿一袭从法师袍改良而来的白色裙袍，披着银白色的披肩，手中握着一根镶嵌水晶和白金的法杖，数个散发着冷冽寒气的冰霜水晶在她身旁盘旋，她脚下则踩着一个大型法阵，无数复杂玄奥的线条和符文从她脚下延伸出去，一直延伸到露台的边缘，延伸到城堡魔网的接口上。魔网仍然在运行，但所提供的能量已经大大减少，维多利亚知道，这是因为有人破坏了外墙地下的魔网单元。破坏者看来并不懂得魔网的原理——维多利亚倒是依稀记得，那位死而复生的开国英雄曾教过自己几个词汇，其中一个词汇名为“模块化”，指的就是魔网这种依靠大量独立单元组合起来的结构。这种模块化的结构让破坏者没能达到预期的目标，也让内城区的魔力供应维持到了今天，延长了自己能够坚持的时间，事实上如果继续强行坚持的话，维多利亚至少还能让暴风雪持续三天。但在今天，她主动结束了施法。一个个身穿灰白色铠甲的骑士站在露台上，一个个身披法袍、神情疲惫而坚毅的法师站在维多利亚面前，而在他们身后，在城堡的广场，花园，内庭，城墙上，山地兵团的士兵们已经站上防线，手执刀剑。女公爵看着这些追随自己多年，忠心耿耿的部下，轻轻吸了口气，迈步上前。 “今天是第三十天，我们已经在此地拖延了那些怪物三十天！ “突围的骑士团和平民们应该已经到了安全的地方——至少，我们已经做到了极限。 “继续维持防御已无意义，是时候结束这一切了。 “暴风雪消失之后，敌人便会蜂拥而至，它们或许曾经是我们的同胞，曾经是我们熟悉的安苏人，但现在，它们已经是敌人，是怪物，是无法挽救的变异者和污染源，我们唯一能做的，就是拿起武器，捍卫我们生而为人的尊严。 “或许我们在这里杀死的每一个怪物，就是在为其他安苏人争取一份活命的机会。 “很遗憾，我不能把你们活着带回故乡。 “但是很荣幸，我能与你们一同赴死。 “为了安苏！！” 充盈着魔力光辉的法杖高高举起，随后沉重捶地。战士们刀剑如林，吼声震撼着那道正迅速崩溃的暴风雪：“为了安苏！与您一同赴死！！” 依靠暴风雪，或许这里的人还能多活三天，但那将彻底耗尽维多利亚以及法师团所有的法力，耗尽城堡中储存的资源，暴风雪停息之后，英勇无畏的山地兵团只能在无力反抗的情况下面对一边倒的屠杀。北境人不喜欢这样。北境人选择死在战场上。女公爵知道这一点，战士们也知道这一点。暴风雪已经只剩下最后一点余波了，那些扭曲可怖的晶簇怪物在风雪对面隐约可见。骑士们跑向了城墙，法师们喝下了最后的药剂，城堡露台上，每一个人都握住了武器，奔向这座王国堡垒最后的防线，维多利亚则只是握着自己的法杖，静静等待暴风雪彻底消散。一个熟悉的身影在此时进入她的视线——侍女玛姬从战士们之间走过，手提两把长剑，黑发在风中扬起。这是山地兵团的战士们第一次看到这位“女仆长”武装起来的模样。 “玛姬，”维多利亚叫住了自己的侍女，在对方靠近之后说道，“你没必要留在这里，你不是安苏人。” “我曾经向您宣誓过，”玛姬手执长剑，静静地看着维多利亚，“而且如今这种局面下，我又能去哪。” “不，你是唯一可能离开的人，”维多利亚注视着玛姬的眼睛，“你知道这一点——我也知道。” 玛姬露出了些许惊愕和一瞬间的慌乱，但在她开口询问之前，维多利亚已经继续说道：“你去往南边。” “为什么是南边？” “之前的骑士团向西北方突围，圣苏尼尔是第一线希望，你向南方——或许那里是第二线希望。” 黑发侍女迎着女主人的目光，她知道，对方口中的“希望”并不属于山地兵团。 “我明白了，”她低下头，“我会去往南边。” “很好，”维多利亚轻轻呼了口气，慢慢向前走去，“我会在南边为你制造一道气旋——乘上它，隐藏好自己，然后…… “飞吧，玛姬。” 第0621章风云起伏飞吧。黑发的侍女心中回荡着女主人的话语。这不是一个命令，而是一个祝福。她看了看手中的两把长剑，随手将它们扣在腰带上，随后向着露台的边缘走去，越走越快，渐至飞奔。最后，她从露台边缘一跃而下——一道狂风裹挟着风雪适时出现，笼罩了这个一跃而下的身影，并将她托举向天空。在那纷繁飘舞的雪花中，隐隐约约有一个庞大的影子冲向了南方的天空，然而那影子一闪而过，以至于所有注意到这一幕异象的人都以为是自己产生了幻觉。如若乘风而起，畸形退化的双翼也可以振翅飞翔。维多利亚静静地看着那团骤然出现的狂风逐渐消散在天际，看着远方铅灰色的阴云中掠过的庞大身躯，她的双眼中倒映着一片纷纷扬扬的雪花，口中则轻轻叹了口气： “你藏的一点都不好——尤其是在维尔德家族与圣龙公国打了几百年交道的前提下。” 随后，这位女公爵收回了望向天空的视线，注视着不远处的城堡区城墙。现在，是履行护国公爵责任的时候了。 …… 圣灵平原方向涌来了数量惊人的人形魔物，那可怕的晶簇巨人军团一路推平了不知多少要塞和堡垒，埃尔隆城，风城，谷地回廊接连受袭，临时召集起来的贵族军队仓促应战，损失惨重…… 接连不断的噩耗从东南方向传来，而除了越来越近的遇袭情报、越来越多的损失清单之外，疲惫的王室情报部门还在不断接获关于怪物大军中出现王国军装备、前线士兵被转化为晶簇巨人的可怕消息。圣苏尼尔城已经进入最高等级的戒严状态，一种可怕紧张的气氛笼罩着整个城市，全副武装的骑士和士兵们整日在城墙与哨所之间巡逻，市民紧闭家门不敢上街，几乎所有贵族都取消了休息日的宴会和郊外的捕猎。每天，都会有穿着蓝白色罩衫、骑着快马的信使跑进城内，或者有狮鹫骑士掠过天空；每天，都会有更多的士兵在城门进进出出，有紧急召集起来的后备兵，也有前往前线支援的骑士团；每天，都会有新的消息在市井间流传。白银堡内，王国的贵族们聚集在金橡木厅中，局势的紧迫终于让这些习惯用特定优雅腔调说话的先生女士们放弃了矜持，他们激烈地讨论，提出一个又一个方案，交换着最新的情报，气氛热烈，焦头烂额，恐惧与疲惫笼罩着一大半人。终于，当火烧到圣苏尼尔之后，他们变得积极起来了。 “它们已经开始进攻谷地回廊——我们在那里的两座堡垒在同时受到攻击，那些怪物不但数量惊人，力量也远远凌驾于我们的士兵！”一个高高瘦瘦的王都贵族用近乎尖利的声音说道，“我们如果不能在谷地回廊拦住它们，那就没什么堡垒和要塞能拦住它们了！！” 另有一人站了起来，高声说道：“我们应该把黑铁堡骑士团和查尼尔堡骑士团也派过去，仅凭谷地回廊的当地骑士团是肯定挡不住敌人的……” “我还是那句话，我们不能把更多骑士团往外派了，”就在此时，王室骑士团的最高指挥官，有着矮人血统的克伦威尔·白山伯爵站了起来，“我们应该把有效精锐聚集在一起，收缩防御圣苏尼尔城，这是唯一有可能守住的方案……” 身材矮胖的巴林伯爵忍不住站了起来：“这种守住有什么用？！困守就是等死，难道我们还有援军！？情况已经很明白了，王国军的主力和山地骑士团已经完了！没有人会从圣灵平原回来支援我们，我们没有援军！！” 大厅中瞬间安静下来，死寂压抑的气氛几乎凝结出实质，巴林伯爵如此直接地提到了这个显而易见但却无人愿意面对的事实，这让很多本来想要开口的人都失去了开口的勇气。克伦威尔·白山瞪着眼睛，胡须都抖动起来，然而他也很明白，巴林伯爵的话无可辩驳——他的收缩防御或许确实是唯一能有效守城的方案，但收缩防御的必要后续是要能够等来援军，或者能够磨光敌人的士气和兵员——然而现在的事实是，那些怪物的士气和兵员恐怕远远胜过圣苏尼尔，而援军…… 王国军主力和山地兵团应该真的已经完了。这位王室骑士团团长忍不住砸了一下桌子。即便是他，此刻能做到最好的也只不过是提出一个勉强延长圣苏尼尔生存时间的困守方案而已，还是没有后续的困守方案。就在此时，金橡木厅的大门突然被人打开，一名身穿王家骑士团铠甲的军官跑进了大厅。在往常，是没有人可以如此随意地闯入金橡木厅的，可是现在，显然已经无人在意这点。克伦威尔·白山认出了闯进来的军官，他心中陡然升起可怕的预感：“发生什么事？” “谷地回廊失守，诺斯伯爵战场失踪，巴里尔伯爵战死，”军官声音略有些颤抖，“骑士团……骑士团和刚刚前往支援的教廷卫队全军覆没了……” 大厅中一阵倒吸凉气的声音。现在，他们不用讨论是否支援谷地回廊的问题了。 “我们……我们无险可守了，”一个穿着暗蓝色天鹅绒外套的王都贵族双手撑着桌面，脸上冒着汗珠，喃喃说道，“谷地回廊的防线也没了，它们离王都只有两天路程……” “现在真的没什么堡垒和要塞能拦住它们了，”另一个声音也紧接着响起，“下一个就是圣苏尼尔。” 克伦威尔·白山沉声说道：“现在应该立即收缩兵力，巩固王都的防御。” “但固守并不是办法，伯爵阁下，”一名戴着白色发套，身穿棕色外套的王都贵族说道，“我们或许可以向西部转移——然后借助西境和圣灵平原西部剩下的丰饶地区的力量重新维持住阵脚，再慢慢图谋未来……” “向北转移也是个办法，寒冷的北境或许能够阻挡那些怪物，而且北境还有群山屏障……” “西境军团已经在赶来王都的路上，有他们的话，现在就放弃圣苏尼尔还为时过早……” 柏德文·法兰克林公爵不发一言，似乎在思索着可行的防御方案，或者在权衡着那些放弃王都的建议，没有人能从他那深沉内敛的表情中猜到这位西境公爵在想什么。沉思中，他抬头看了一眼，看到威尔士·摩恩面沉似水地坐在长桌上首，这位王储仿佛是在静静地旁观着这一切，眼眸深沉，毫无表情，同样没有人能猜到这位王储心中在想些什么。就连柏德文·法兰克林也不能。在长桌两旁，真正执掌着王都权力，执掌着王国剩余军队的人们，他们同样没有过多地参与到那吵吵闹闹的讨论中。他们有一些人的注意力放在柏德文·法兰克林身上，另一些人则在关注着威尔士·摩恩。而在城堡之外，一支原本已经预定前往谷地回廊的队伍在出城前停了下来，一支沉默着的教廷骑士团也因突然下达的命令停了下来。没有人知道这座王都未来的命运会如何，人们只知道，它最黑暗的一天已经到来。在同一时间，在圣光大教堂，大光明厅中，低沉的祷告声已经告一段落，辉煌的圣光还在能量的余波共振中荡漾，在那笼罩着整个大厅穹顶的圣光云顶中，隐隐约约的圣洁空灵之声久久不息。 “我们已经损失了数量众多的教廷骑士和战斗神官，”一位须发皆白的大主教在祈祷之后对着大厅中央的圣座说道，“他们皆是最优秀最虔诚的信徒，是主忠诚无畏的战士，冕下，我们应当破格为其中最杰出的一批殉教者授予圣徒之名。” “他们充满荣光的殉教行为是对主最大的敬奉，他们履行了自己对圣光的誓言，保护了主的国度和人民，他们确实应当得到圣徒之名，”教皇圣·伊凡三世苍老的声音从圣座上传来，“去拟定名单吧，忠诚而纯洁的行为应被昭彰。” 又有一名主教上前：“冕下，亵渎的军队正在逼近这座神圣的城市，我们应如何应对？” “主启示我，应为保护它而战，”圣·伊凡三世的声音几乎没有迟疑，“这是对我们忠诚信仰的考验——黑暗的日子到来了，而最初的圣光就是在最黑暗的时刻亮起，现在，我们应履行对主的誓言。” 大光明厅中的主教们顿时齐声说道：“最初的圣光在最黑暗的时刻亮起……履行对主的誓言。” 大厅中央的圣座上，圣·伊凡三世苍老的面庞仿佛浮现出一层虚幻的光芒，他的眉毛低垂，轻声祷告：“是时候……为主尽忠了……” 在这位虔诚的教皇身边，维罗妮卡·摩恩只是静静地站着，仿佛同样在静默祷告，从圣光云顶倾泻下来的光辉在她身边环绕着，比以往更加明亮辉煌。 “足够黑暗……就会足够明亮……” 这位圣女公主轻启嘴唇，用只有她自己才能听到的声音轻声说道。 …… 安苏已经陷入一场近乎灭顶的灾难。可是塞西尔和提丰之间的贸易线却奇迹般地如期展开，而且从一开始就发展飞快。这在提丰皇帝罗塞塔看来是一件很诡异的事情。似乎那个奇妙的“公国”完全抵御住了发生在他们身旁的人造天灾，甚至还在这场天灾导致的战争中进入了快速发展的状态，他们的商人，机器，车辆，所有东西都在源源不断地越过边境，通过特别开通的贸易渠道进入提丰境内，而提丰向他们输出的海量棉纺织品和工业品，则被他们完全吞下。提丰所负责的宏伟之墙修复工程已经提前结束，罗塞塔也返回了他的帝都，坐在黑曜石宫的书房内，这位雄才大略的皇帝陛下正仔细地看着顾问团队收集整理来的情报资料，在这上面精确且鲜明地汇总出了安苏和提丰贸易过程中的所有关键数据，以及情报人员好不容易才从安苏搞到的一些资料。 “工业生产因受到战争刺激而急速发展…… “原因在于大量工业产业是与军事挂钩的，他们已经普遍把魔导机器用在战争领域，军事的需求刺激到了整个工业体系…… “塞西尔本土似乎并未卷入直接的战争中，他们在本土外作战…… “塞西尔吞下了惊人数量的棉纺织品，却不知道他们把这些东西用在了什么地方，只能确定其中一部分用在战场损耗上…… “塞西尔人制造的日用型廉价魔导产品在帝国境内受到了极大欢迎……” 罗塞塔·奥古斯都放下了那些资料，脸上带着沉思之色。帝国与塞西尔人之间的贸易以出人意料的顺利态势展开了，而且发展势头良好。帝国在这个过程中似乎真的收获了预期中的巨大利益，输出了海量的棉纺织品，奥尔德南地区的纺织厂因而获利巨大，帝国也收获了塞西尔人先进的交通技术，而且最近工造协会在仿造魔导车的项目上还有了长足的进步…… 一切似乎都是向着好的方向发展。然而罗塞塔·奥古斯都却隐隐约约感觉到了一个泥潭，一个看不见的泥潭。就在这时，侍从的声音从门外传来：“陛下，丹尼尔大师已经到了。” 罗塞塔·奥古斯都立刻整理好了自己的表情，他随手把资料放在一旁，清了清喉咙： “请大师进来。” 第0622章安全建议书房的门被打开了，一位身穿黑色暗纹长袍、佝偻着身体、背后蠕动着人造神经索的老法师出现在罗塞塔·奥古斯都面前。这已经不是他们第一次见面。丹尼尔曾经是一名隐居乡野的隐世法师，但在那之前，他曾是皇家法师协会的高阶成员之一，在那之后的今天，他则是工造协会最出色的专家，他还是皇家法师协会会长的导师，帝国大量新技术的缔造者，今日奥尔德南诸多贵族争相追捧的技术大师，他已深得皇室信赖——包括罗塞塔·奥古斯都本人的信赖。罗塞塔大帝一向对技术人员礼遇有加，他丝毫不介意丹尼尔外形上的可怖，同时脸上露出了一丝略显僵硬的笑容：“大师，希望我的召见没有影响到你的工作。” “为您工作是我的职责，”丹尼尔微微弯腰，颇为恭敬地说道，“我很乐意为您解答技术领域的问题。” 罗塞塔点了点头，等到老魔法师落座之后，他才问道：“据说魔导车的仿制已经成功了？” “是的，原型车将在两天后测试，”丹尼尔回答道，“如果一切顺利，我们会尽快让它进入实用阶段。” “你的智慧是帝国不可估量的财富，”罗塞塔忍不住感叹，“有了新的交通工具，再加上新的铁路系统……我们就终于可以解决工厂原材料和产成品运输的问题了。” “我个人的智慧并不重要，仿制魔导车是所有人共同努力的结果，而且比起我们这些微末的智慧……”丹尼尔说着，轻轻摇了摇头，“或许我们更应该感叹安苏人的智慧，是他们首先创造了魔导，然后又创造了魔导车这样精密又有力的机器。” “严格来讲，是塞西尔人的智慧——我今天叫你来，正是想跟你商讨这方面的事情。” 丹尼尔低垂着眼皮，以保持对皇权恭敬的姿态掩饰了自己眼底一闪而逝的微光，他微微低下头：“您请讲。” “魔导技术是从塞西尔起源的——包括我们仿制出的魔网，虽然结构和单元规格上和塞西尔人的魔网不同，但诸多特性都很通用，”罗塞塔不紧不慢地说道，“此外，还有如今正在奥尔德南西部和南部动工的铁路系统，那更是塞西尔人的产物，所有核心技术都在他们掌握之中……” 丹尼尔抬起头：“您是担心，这些起源于塞西尔人的技术，终究会威胁到帝国的安全？” “即便不考虑这些，将帝国的命脉交到外人手中也终究是不妥的，哪怕只是交出一部分，”罗塞塔·奥古斯都严肃地说道，“塞西尔人擅于利用魔网的能量，而如今他们又在帝国境内修建了铁路——那些力量巨大的列车能够运输货物，也能够运输武器和军队，我甚至现在都能构想出一些基于铁路来进行战争的方案，塞西尔人不可能想不到。” 铁路的作用有多大？在亲眼见到考察团队带回来的关于列车的详细资料之前，罗塞塔·奥古斯都只有一个笼统的印象，但在看到那些详细资料之后，他几乎瞬间就意识到了这种近乎颠覆性的技术有着多么可怕的力量和潜在的应用方式—— 它能在短时间内将足以攻陷一座城市的兵力运输到目的地，能以极低的成本维持后勤补给，而如果是针对他国的运输，截断铁路则能够瞬间让一座城市，甚至一个地区的物资供应瘫痪——它的运输力量是如此强大，以至于很多在传统道路和马车上无法想象的事情，在铁路上都变为了可能。去年冬天，贵族议会和皇家顾问们在拿到铁路的相关资料之后受到了极大的震动，他们带着震惊和紧张讨论关于在帝国境内铺设铁路的可行性，讨论了整整三天三夜，最终给罗塞塔拿出了一份厚达九十多页的报告，整份报告首先确认了一件事：提丰需要这种先进的运输技术，因为提丰的工厂需要它。随后，报告中提出了两项最重大的潜在危险评估—— 首先，要警惕安苏人利用跨国铁路发动对帝国的攻击——以列车的运行速度，一旦第一波攻击在无预兆的情况下到来，那么关隘处的守卫们恐怕甚至来不及炸毁轨道。其次，如何保护帝国境内的铁路，确保它们完全处于帝国控制之下，防止它们被敌人破坏。作为一个从战火中走出来的帝国，提丰从来不缺乏对战争的警惕，尤其是在帝国发展到了某个……关键状态之后，安苏，已经成了几乎所有提丰上层心中的假想敌。丹尼尔静静地看了罗塞塔·奥古斯都几秒钟，随后他那双略有些发黄的眼珠轻微转动了一下。 “陛下，我只是个技术人员，所以我大概不是很能理解您在军事方面的忧虑，但从技术角度，我能给您一些建议。” “这正是我想要的。” “问题的关键是能源，或者说，是魔网，”丹尼尔平静地说道，“铁路也好，列车也好，它们运行都依赖于沿途铺设的魔网，而且如果安苏人，或者说塞西尔人真的要对帝国发动攻击，他们的很多战争记忆也需要依赖魔网才能运行——他们自己能够携带的魔网肯定是有限的，所以避免帝国的魔网落入外人手中就是关键。 “我最近在构思一种对魔网的控制结构，或许我们可以在帝国最核心的区域设置对魔网的总控，让它可以随时关闭任何一个地区的魔网供应，甚至是破坏性地关闭…… “除非敌人控制了帝国核心地区，攻陷了帝都和皇宫，否则他们在帝国境内任何一个地区活动都会被切断能量供应……” “……这个方案很好，”罗塞塔·奥古斯都思索着，慢慢说道，“嗯……非常好。” 这位提丰皇帝一边说着，一边抬起眼皮，静静地注视着丹尼尔的眼睛。丹尼尔身后的人造神经索仍然轻轻蠕动着，他脸上一片平静，坦然面对罗塞塔的注视。 “大师，这件事就交给你了，请尽快拿出一个方案，交给我亲自审阅。” “是，陛下。” 老魔法师离开了，罗塞塔则重新拿起之前被自己放起来的资料，又随意翻看了两眼。 “安苏……” 他低声咕哝着那个正身陷漩涡的古老王国的名字，眼神中一片平静，既无敌意，也无同情。塞西尔的突然崛起令人意外，那些不可思议的技术和高文·塞西尔本人的存在都让他感到了一丝丝久违的威胁，因此，这位强大的帝国统治者才忍不住想到了一些“防御”方面的事情。但本质上，他还是更喜欢进攻。 “这一仗打完，安苏人的血应该也就差不多流尽了吧……” 丹尼尔离开了皇帝的书房，离开了书房前那条长长的走廊，一直到穿过黑曜石宫的前厅，离开皇宫正门，走到宫殿前的广场上，他才深深地吸了一口气，随后慢慢呼出。那些匍匐在他后背上的人造神经索快速蠕动了一阵，几秒种后才渐渐恢复平静。感谢主人赐予的知识，他才能够如此成功地控制住自己的情绪和反应，如果是之前近乎精神失控的自己，是绝对不可能完成这么高难度的交涉的。在略微放松了一点精神之后，老魔法师抬起头，开始寻找自己那个原本应该在广场上等着自己的学徒。玛丽没有站在她应该站的地方。丹尼尔的眉头微微皱了起来，一边四处张望一边忍不住嘀咕：“那个蠢货……跑哪去了……” 他并没有找太久，仅仅几分钟后，他便看到了自己那个熟悉的黑发女学徒—— 玛丽不知何时跑到了广场边缘，这时候正蹲在一个不知从哪跑来的小女孩面前，远远地看过去，丹尼尔甚至看到了玛丽手中跳跃着的两个魔法光球。她竟像个卑微的街头小丑一样，跑到广场上给路过的小孩子表演戏法？丹尼尔惊愕了一下，随后便怒气冲冲地走了过去，而直到他走到玛丽身后，那位年轻的女法师还没有反应过来，还在起劲地变出一个个魔法光球逗弄着眼前的小姑娘，后者睁大了眼睛，一脸惊奇地看着“法师姐姐”的表演，但她终于还是注意到了脸色阴沉可怕的老法师，顿时害怕地缩了缩脖子。玛丽这才注意到身后熟悉的气息，浑身几乎下意识的一个哆嗦，然后飞快地站了起来，转过身，毫无意外地看到了导师阴沉的脸色。她立刻便低下头去，紧张地把手绞在一起：“导……导师……我……” “这是怎么回事！？” “这孩子迷路了，我……我只是想……” 丹尼尔愤怒的话语即将出口，但听到玛丽的话之后还是先忍不住愣了一下，随后他低头看了那个小女孩一眼。一个迷路的小姑娘，穿着还算得体，因此应该不是从工厂里跑出来的童工，但也够不上可以出入皇宫的级别，多半是附近居住的市民。不知为何，丹尼尔脑海中突然冒出来的却是另一个念头—— 很久以前，玛丽迷迷糊糊跑进他的法师塔的时候，好像也是这么大…… 他抬起头，看着正一脸紧张，甚至是一脸惶恐的女学徒。现在，那个稀里糊涂跑进法师塔的小姑娘已经长大了。如果当年玛丽没有跑进他的法师塔里，现在她会是什么样呢？会这样惶恐地看着一个老魔法师，等待惩罚么？或者会平静地生活在父母身边，亦或者已经嫁人，有了丈夫…… 丹尼尔的脸动了动，似乎想挤出一个和颜悦色的笑容，但那干瘪僵硬的肌肉似乎已经做不来这么复杂的事情，所以他只好摇了摇头，伸手按了按小女孩的头发：“不要乱跑，迷路了会让父母担心。” 随后他抬起手，对广场附近的卫兵招了招。卫兵立刻便殷勤至极地跑了过来，不敢有丝毫怠慢——哪怕这士兵不认识帝国工造协会的首席学者，他刚才也是亲眼看着丹尼尔在侍从的陪伴下从黑曜石宫里走出来的，自然要恭敬对待。 “这孩子迷路了，带她找到她的父母——之后我会向你的长官确认这件事。” 丹尼尔随口吩咐，士兵一连串地答应。等到士兵和孩子都离开之后，丹尼尔才看了玛丽一眼：“蠢到不可救药。哪怕是以你在工造协会的身份以及在贵族议会里认识的人脉，你也能指挥得动这条街上的任何一个士兵，你却只知道用几个戏法哄小孩子。” 玛丽低着头，一声都不敢吭。丹尼尔的视线则随之落在了玛丽脖子上，落在了那个铁质符文颈环上。 “还记得我跟你说过么，随意离开我给你规定的区域会怎么样。” 听到导师这句话，玛丽才悚然一惊地反应过来，几乎下意识地伸手摸向颈间的铁环。然而在一些更加可怕的想法浮现出来之前，她却看到导师把手伸向了自己——那只手捏住了她颈间的铁环，随后伴着咔哒一声轻响，这伴随她许多年的铁环被轻描淡写地打开了。丹尼尔咕哝着：“我就知道，给你带上这东西也挡不住你瞎跑，还是把这破东西扔掉吧。 “回去之后把那几个蠢货的颈环也扔掉吧。” 第0623章坠落之龙复苏之月43日，晴朗，微风，能见度良好。狮鹫骑士金娜驾驭着与自己搭档了八年的伙伴，掩护着精灵巨鹰划过晴空。下方大地的景象清晰呈现在金娜的视线里，她看到被烈焰与校准光束灼烧过的大地泛着焦黑，焦土上遍布着可怕的弹坑，几缕烟尘还在从弹坑之间升起，而在遥远北方的大地上，依稀可见蹒跚的巨人身影。这是战争的痕迹，一种此前从未有过的战争，机器和怪物的角力撕裂了这片大地，而这种撕裂还将继续下去。战争的形式已经变了——曾经效忠莱斯利子爵的女骑士深刻地理解到了这一点。她从一位替贵族送信的信使变成了塞西尔军团的空中侦察兵，骑着狮鹫一路从南方来到北方，她俯瞰着这场战争，俯瞰着战争机器蹂躏之后的战场，感慨着自己人生的变化，感慨着战争形式的变化。骑马冲锋的骑士已经被炮火轰隆的战车代替，披挂着简单铠甲胡乱冲锋的士兵也变成了堪比超凡者的魔能战斗兵，许多许多的新事物取代了旧事物，狮鹫骑士又会在什么时候被取代呢？一道云雾从附近飘来，侧方的精灵巨鹰微微调整了一下飞行的方向，金娜也立刻调整着狮鹫的辅助缰绳，跟上那些精灵盟友的身影。狮鹫骑士是如今塞西尔军团中为数不多的“旧时代兵种”，由于独一无二的飞行能力，暂时还没有新的单位来取代他们的作用，这些翱翔天空的骑士仍然是最优秀的信使和侦察兵，不少同伴也对此颇为自豪，但金娜总有一种预感，那位不可思议的公爵迟早会搞出能够取代狮鹫的东西，而只懂得驾驭狮鹫的自己，到时候又会有怎样的尴尬处境呢？平常还是多看看书吧……找新工作也方便。脑海中稍微闪过了一些走神的念头，这位女骑士赶紧抬手拍了拍脸颊，强迫自己把注意力集中到任务中。这里还未深入敌对地区，但仍然不能放松警惕，尽管狮鹫是飞在天上的，但那些格外强大的晶簇巨人有能力用闪电对空——已经有两个学艺不精的狮鹫骑士在执行侦察任务的过程中丧命，金娜可不想当第三个。女骑士调整了一下自己在鞍具上的姿态，视线略微扫了那特制的大型鞍具两旁的挂架一眼，这上面安装着为狮鹫骑士准备的新式装备：一台能够发射增程奥术飞弹的魔导终端，用于自卫，以及一个连接着钢丝绳的扣环——拉动扣环，挂在狮鹫肩颈两侧的两枚十公斤重结晶炸弹便会被投向大地，用于攻击。在狮鹫骑士们眼中，这是非常令人满意甚至惊喜的好东西，但公爵大人貌似对其并不满足，金娜曾经在极为偶然的情况下听到公爵念叨，说什么狮鹫的载重能力还是不足，十公斤算什么航空炸弹之类听不懂的话…… 就在这时，一个声音突然在金娜耳旁响起：“即将越过红线，提高警惕。” 金娜抬起头，看到那只作为领队的精灵巨鹰已经开始爬升，而骑在巨鹰背上的那位高阶信使则微微张开了双手——一道淡青色的魔力光环以巨鹰为中心向四周扩散开来，在巨鹰周围护卫的三只狮鹫立刻受到了风元素力量的加护，较为轻松地跟上了巨鹰的高度和速度。精灵族的巨鹰骑士有着更优秀的对地观察能力和飞行能力，是比狮鹫骑士更合格的侦察兵，但它们负重能力较差，以至于在带上一名纤瘦的精灵之后就几乎带不动更多的负重，自然也无法携带什么自卫的武器护具，同时这些精灵盟友又格外宝贵，寥寥几个巨鹰骑士可以说是一个都损失不起，因此在最近的侦察任务中，指挥官开始安排全副武装的狮鹫骑士担任巨鹰的护卫——塞西尔式的狮鹫骑士胸腹位置挂着薄钢板，身上戴着护盾发生器，还携带了能够对地对空的武器，纯粹的战斗力是远远强过巨鹰的。呼啸的风在护盾外面扫过，仅余微风吹在骑士们的脸上，整个侦察小队迅速拉升着高度，很快就到了云层底部。到这个高度，不管是人类还是狮鹫的眼睛都已经无法捕捉到地面上的细节——哪怕加上鹰眼术也不行，因此具体的观察任务就要依靠那位精灵信使以及她的……鹰形鸽子来完成。索尼娅·霜叶的双眼中浮动着淡蓝色的微光，她为自己的“咕咕”施加了能增强视力的法术，随后共享着来自巨鹰的视野——这是一个需要长期训练和配合的能力，因为野生的飞禽在突然获得视力增强之后立刻就会陷入混乱，无法准确判断自己的真实高度，在精灵族豢养的巨鹰中，有将近三分之二的鹰都会因为无法适应这一法术而被淘汰，无法成为侦查型伙伴。天赋不佳的“咕咕”当年如果不是在最擅长训练巨鹰的荆棘之心大师手下接受了培养，恐怕也早就被淘汰了。如果荆棘之心大师没有在月亮谷里养那么多鸽子就好了…… 索尼娅心里没来由的叹息了一句，随后眼角的余光突然扫到了下方大地上的一点异常。 “注意，右前方地表——山岗向