密-欲（出轨，1V1）_第150章

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第150章

说道，由于有宏伟之墙通讯网的存在，精灵对整个大陆的消息还算灵通，安苏内战一事早在半年前就传入了白银帝国，“我们对此很遗憾，昔日盟友的后裔不该对立至此……但不管怎么说，宏伟之墙的安危事关文明生死，他们应该知道……现在不是继续内战的时候。” “如你所说，人类四国子民皆是刚铎帝国后裔，先祖的古老荣光不应因偏见和短视而蒙尘，我相信那些光辉的血脉还在安苏人的血管里流淌——只要他们还没有彻底遗忘这一切，他们就会知道该怎么做的，”罗塞塔·奥古斯都神情肃然地说道，随后站起身来，“而至于提丰……我们会履行神圣盟约上的职责，去修复那道屏障。” 精灵特使站起身，在罗塞塔大帝面前弯下腰去：“您无愧于奥古斯都之名。” 罗塞塔点点头：“请诸位使者先去休息吧，我要和我的顾问商讨一下具体的物资调动和人员安排问题。” 几位精灵特使在侍者的引领下离开了，会客室中一时间只剩下提丰皇帝和裴迪南公爵两人。那位皇帝坐回到自己的椅子上，上半身深陷在椅背的阴影中：“裴迪南卿，你认为宏伟之墙的情况已经恶化到这一步了么？” “精灵不会在这个问题上开玩笑——而且以他们的行事风格，如果不是屏障恶化到一定程度，他们也不会来向人类诸国求助的。” “我也是这么想的，”罗塞塔微微点头，“占星法师们报告了太阳的异常变化，边境的驻军也目击了宏伟之墙的异动，证据都在，不容忽视。” “那么我们确实是要……” “履行神圣盟约，毫无疑问，”罗塞塔说道，“我已经看到精灵带来的图纸，由提丰负责的修复工作会分两个部分，一部分在西南，我会委派赛文公爵前往，另一部分在西北，靠近冬狼堡——我会亲自前往。” 裴迪南愣了一下，面露惊讶：“陛下，您要亲自去？” “没错，”罗塞塔微微点头，“那座塔是提丰先君死守而殁之处，所以我必须亲自去。” 这是个无法劝阻的理由。七百年前，四国初定，人类的疆域远没有如今这么安全，为了阻遏不断向外渗透的废土，精灵与各国联手修建了如今的宏伟之墙，其中一座关键节点便在提丰的西北边疆——那座关键节点上的哨兵之塔建了整整三年，是所有哨兵之塔里最后完工的一座，也是整个宏伟之墙合拢的最后一步，而为了这最后一步，提丰曾付出最为惨痛的代价。当宏伟之墙各段逐一激活，废土中的混沌魔能和无穷无尽的畸变怪物纷纷被阻挡在那片焦土上时，魔潮力量曾进行过最大的一次反扑，无处可去的混沌魔能和畸变体们涌向了屏障上的最后一处缺口，并在提丰西北边境与人类和精灵联军展开了一场激战，反扑的畸变体军团甚至一度逼近到哨兵之塔脚下，而为了拖住畸变体进攻的脚步，为了给精灵技师们争取激活高塔的时间，提丰先君所率领的整个近卫骑士团，甚至包括国王本人，都死在了塔下。 “安德莎和她率领的冬狼军团会负责我的安全，”罗塞塔看着眼前的老公爵，不紧不慢地说道，“而在我离开期间，国务便由你负责，裴迪南卿。” 迎着提丰皇帝深邃的目光，裴迪南·温德尔深吸了一口气。 “必不辜负您的信任，陛下。” 裴迪南公爵离开了。房间中只剩下那位提丰的统治者。罗塞塔·奥古斯都坐在那张宽大的靠背椅中，面无表情地注视着不远处壁炉内的炉火，炉火跳跃不息，在那不断变幻的火焰光影中，两个朦朦胧胧的虚影突然升腾起来，并沿着炉膛溢出的火光落在地上，一步步来到罗塞塔面前。她们凝聚成了人形，金色的长发，尖尖的耳朵，一模一样的容貌。万物终亡双子轻声笑了起来，对眼前的皇帝说道：“您看，我们说过的，那堵墙要出问题，白银帝国解决不了的问题……他们果然就来找您了。” 罗塞塔面无表情地看了眼前的精灵双子一眼：“你们好像压根不在意自己也是出身自白银帝国的。” 精灵双子仍然在笑着：“我们的事业超出国家概念，从某种角度上，您和我们不是一样的么？” “我和你们不一样，我信赖国家的力量，”罗塞塔淡淡地说道，“你们来，不会就是为了和我讨论这些吧？” “当然不是，”精灵双子的声音重叠在一起，带着某种韵律版的感觉，“我们是想问问您，您……放弃安苏了么？” “当然没有，只不过现在还不是动手的时候，”罗塞塔说道，“成本与收益还没有达到最佳平衡……安苏人的血还没有流干……” 精灵双子来到罗塞塔身旁，仿佛闲庭信步一般在这位提丰皇帝身边走动着，发出惊奇的咏叹：“仍然冷静……”“精确计算……”“充满自信……”“不可思议……” 最后她们异口同声：“您真是个不可思议的人——直面真相之后，竟清醒到了今天。” 罗塞塔冷漠地看着精灵双子这没有礼貌，甚至可以说是冒犯的举动，就仿佛在看着一场闹剧，最后他挥了挥手：“如果没有更重要的事，就不要在我这里浪费时间了——现在可是有一批高阶游侠和精灵信使在这座宫殿里，他们对放逐者可不会心慈手软。” 精灵双子终于停下了“椅边漫步”，她们微笑着，面朝罗塞塔，倒退着一步步走向壁炉：“啊，您的威胁真是卓有成效，我们很乐意配合……” 她们的身影在空气中渐渐变淡，一点点和后方的火光融合在一起，在她们彻底离开之前，罗塞塔开口了：“别忘了你们要做的事。” “请放心，万物终亡比您重视信誉，安苏的血，会继续流的……”精灵双子的身影已经消失，她们的声音则继续从火光中传来，越来越遥远缥缈，“我们只取走我们需要的，剩下都属于您……” 精灵双子的身影和声音终于彻底消失了，房间中隐隐的魔力波动也完全平复下来。罗塞塔·奥古斯都在房间中独自静默着，良久，他才轻声自言自语道：“必须……有一个强大的帝国……” 他站起身，来到那已经失去魔力反应、变成普通火焰的壁炉旁，他注视着炉膛中变幻跳动的火苗，之后弯下腰，将旁边那有着锐利尖刺装饰的挡架认认真真地放在炉前。而在同一时间，安苏王都圣苏尼尔城，灰褐色的巨鹰振翅划破长空。圣苏尼尔的市民们熟悉狮鹫，因为狮鹫是上层贵族和王室最常使用的信使和空中载具，但鲜少有人类认识来自南方的巨鹰——那些体型庞大的猛禽就像乌云一般掠过铁十字街和皇冠街的上空，巨鹰的尾羽和胸腹部还装饰着绿色和银白色的丝带，它们径直飞向白银堡的方向，引起了无数目击者的好奇和关注。只有眼神最好的人在那惊鸿一瞥间看到了巨鹰背上的身影——精灵。白银堡的上层露台上，维多利亚·维尔德静静注视着天空，看着那些飞过了大半个大陆的猛禽落在白银堡侧翼的狮鹫平台上——这里没有巨鹰栖木，只能把狮鹫平台腾空来供精灵族的巨鹰降落，被临时驱赶到北塔的白羽狮鹫们这时候正从塔台上的窗户中探出头来，冲着那些灰褐色巨鹰发出响亮的尖叫声。 “精灵信使到了。” 在维多利亚身旁，柏德文·法兰克林大公低声自言自语道。 “看来宏伟之墙的情况真的不妙，”维多利亚的语气中带着一丝寒凉，“可笑的是直到昨天那些贵族还在会议上讨论南境大公的警告里到底有什么阴谋。” 而在狮鹫平台上，精灵信使们正轻盈地一个个跳下坐骑，其中一名留着金色短发的女性精灵略带不满地看了那些在塔楼上聒噪的狮鹫一眼：“北方的狮鹫骂人真难听。” “狮鹫一向是最擅长骂人的，”另一名信使无奈地说道，“我们的巨鹰恐怕是占了它们的巢穴。” 短发精灵撇了撇嘴，扭头看着自己的巨鹰，后者也偏过头来，不明所以地和自己的主人对视着。短发精灵忍不住叹息：“白长这么大个子，连吵架都不会。” “咕咕？” “我跟你讲，我这鹰肯定有问题，它口音真的很重……” 第0555章乱麻听着名为索尼娅·霜叶的精灵信使带来的信息，维多利亚女公爵的脸色愈发阴沉下来。那些当然不是什么好消息。尤其是在这个节骨眼上。 “我们知道安苏正陷入一场……混乱，你们有很多问题急需解决，”名为索尼娅的信使直言不讳地说道，这位短发精灵看上去年轻而娇弱，但她很有可能是一个已经见证了人类诸国数个世纪兴衰的“长者”，她淡然地评价着安苏的这场内战，却让现场每个人都无法反驳，“白银帝国无权插手人类诸国的任何内部问题，但我们现在要面对的是一场已经超出国家概念的危机——在这场危机面前，文明整体的存亡才应该排在第一位。” “我们当然明白这一点，”一旁的柏德文大公点头道，“宏伟之墙就在那里，我们每个人都能看出它的状况不正常——但这场内战不是我们一方能够决定的。” “这就是你们自己要想办法解决的问题了，”索尼娅·霜叶无奈地说道，“在内政之外的问题上，白银帝国将竭尽所能为朋友们提供支持，技术资料，技术人员，我们都会送来，但安苏的内部问题……只能靠安苏人自己。” 柏德文·法兰克林和维多利亚·维尔德深深地对视了一眼。从对方的眼神中，他们都看到了同样深沉的无奈和疲惫。他们不知道这场危机么？安苏的贵族们不知道这场危机么？知道，当然知道，而且早就知道了——甚至知道的可能比精灵还要早。高文·塞西尔大公究竟示警了几次？每一个整日进出白银堡的贵族对此都心知肚明。那位死而复生的开国英雄从揭棺而起的那一天就在警告人们正视刚铎废土的威胁，但他的每一次警告都被人无视，被人曲解，甚至被人以阴谋论的目光来抵制和污蔑，王都贵族们说那是“失控的焦虑症”，是“穷兵黩武的借口”，甚至说那位古代英雄是沉浸在七百年前的战场上，被黑暗山脉的魔物刺激的产生了幻觉——但即便如此，直到上个月，高文·塞西尔公爵的示警信息还是送到了白银堡里。王都贵族们装模作样地讨论那封示警信函，讨论了整整半个月，到现在还没讨论完。北境女公爵忍不住看了坐在主位上的威尔士亲王一眼，那位王储面无表情地坐在那里，但在他那平静如水的眼神深处，隐隐约约有着一丝嘲弄。 “我们会竭尽所能和东境沟通——为了安苏……为了人类，王室会做最大的努力，”维多利亚平静地说道，“但这件事非常复杂……我们需要一点点时间。” “那就尽快吧，维尔德女公爵，”索尼娅·霜叶微微点头，“我们也会做出最大的协助——必要的情况下，我们可以出面接触东境，在安苏这场混乱中，至少精灵的立场是中立的。” …… 塞西尔城，领主府内。高文还没来得及继续调查关于巨龙和秘银宝库隐秘联系的情况，琥珀便送来了另外一份引人在意的情报。 “根据派往圣灵平原的干员回报，北部地区发现精灵族的巨鹰——向着圣苏尼尔城去了。” 高文放下了手头的计划书——这是在忤逆要塞南部修筑南门堡垒的详细报告——他抬起头，看着琥珀：“是什么时候的事情？” “三天前目击的——干员以最快速度把信送到了磐石要塞，随后以魔网通讯把消息传了回来，”琥珀难得一板一眼地说道，唯有在报告这种情报的时候，她才能稍微严肃这么一点点，“按照巨鹰的速度……这时候精灵信使应该已经坐在白银堡里了。” “果然派人来了么……”高文轻声说道，“看来宏伟之墙的情况真的不妙啊……” 琥珀汇报完了情报，严肃干练的军情局局长瞬间退化成鹅，她晃悠到高文的书桌旁，一边从上面抓起干果往嘴里塞一边嘀咕起来：“你能猜到那些精灵是来干什么的么？” “大概能猜到，”高文早已适应了琥珀这毫无规矩的风格，他只是扫了这个半精灵一眼，便微微摇头说道，“而且我还知道，很快我就要有的忙了——而且还不得不忙。” 琥珀愣了一下，一脸好奇：“啊？你？你现在还不够忙么？” “精灵在这个时候派使者来到人类王国，要谈的无非是宏伟之墙的问题，”高文看着琥珀，随口解释道，“持续三天的过载，肯定对那些哨兵之塔造成了严重的损坏，以目前的局面，要想像七百年前那样以白银帝国牵头、各国合力重建一道屏障应该是不可能的，所以精灵应该是想要人类王国帮忙修复或增强那道屏障，如果我对宏伟之墙现状的判断没错，他们应该同时向每一个人类王国派出了使者，那么问题也就来了……安苏，正在内战。” 琥珀想了想，突然醒过味来：“正统问题？” “屏障，肯定是要修的，哪怕安苏的贵族们再迟钝愚蠢，他们也不会在这个问题上继续迟钝下去，但关键是谁能代表安苏去修那道屏障，”高文笑着摇了摇头，“在普通人眼中，修屏障就是修屏障，是为了王国安危，为了人类延续的一项工程，不应有太多深意在其中，但在这个王国的主事者们看来……这是一个至关重要的象征。 “在安苏内战的关键节点上，谁能和精灵达成协议，谁能去废土边境修复哨兵之塔，谁就能代表安苏。” 琥珀不是个很懂“贵族规则”的人，但在高文身边耳濡目染这么久，她多少也能搞明白一些这里面的弯弯绕绕，这时候已然反应过来：“要想派人修复宏伟之墙，安苏内战就必须暂停，但只要王室和东境在‘正统性’上继续有争执，内战就不可能停，所以如果安苏最终要派个人去修屏障，那就只能找个完全不参与王权争夺，又有资格代表王国的人……那他们就只能来找你了？” “修复宏伟之墙是个大工程，内战不停，王室和东境谁都不敢抽调力量去修屏障，但屏障不修，又谁都别想活下来，他们没有任何选择，”高文呼了口气，“我也没有选择——做好准备吧，这不仅仅是我的责任，说不定……也是一次机会。” 琥珀眨了眨眼，看着高文那在任何时候似乎都成竹在胸的表情，差点就忘了继续啃手里的干果。 “这个世界上不管发生什么事，对你而言都是机会么？” “并不是，但局势所迫，我不得不把任何事都变成机会，”高文摇了摇头，“去通知菲利普和拜伦，让他们来一趟——军事上的准备也该做了。” “叫他们来？”琥珀眼睛微微张大，“难不成……你打算趁着王室和东境空虚的时候打出磐石要塞去？” “不，这样做我只能自损根基，并收获一个在未来二十年内都动荡不休的王国，我不会做这种事的，”高文摇摇头，“但我们必须做好最坏的打算——我可不相信这场内战真的会停下来，更不相信南境永远都能置身事外。王室和东境的都是聪明人，试图从这场屏障危机中寻找机会的……绝不止我一个。” 琥珀上下打量了高文一眼，随后身影渐渐消失在空气中：“啧啧，跟你们这种老谋深算的人果然玩不来。你继续在这儿谋划吧，我去叫那俩人过来。” 高文看着琥珀的身影渐渐消散，随后把视线收了回来，目光落在书桌上的一份图纸上。那是一个交通工具，或者说……一件兵器。一个用引擎、履带、装甲、炮台组装起来的陆地之王。虽然宏伟之墙的工程迫在眉睫，但高文更知道这个时代的王国执行效率，所谓的“迫在眉睫”跟南境的生产建设计划比起来根本是两个世界，按照那帮王都贵族的办事效率，他们至少会在这件事上扯皮到今年夏天，在这么长的时间里，他能做的事情还有很多。 “起源实验室测试通过的图纸么……希望它真的能如我预期的那般顺利吧。” 高文轻声说道，同时伸出手去，摸向书桌角落的食盒。他摸了个空。 “……这怎么现在还连盒子都带走了？！” …… 安苏的局势是一场漩涡，人类的社会是一团乱麻，这些生活在陆地上的恐怖直立猿虽然寿命短暂又脆弱，但却在搅乱自身社会方面有着让海妖都为之惊叹的天赋，对此，提尔小姐深有感触。北岸造船厂的一号船台上，海妖提尔认认真真地把自己团成一个球，一边听着工匠们讨论报纸上的时事内容，一边有一搭没一搭地胡思乱想着。人类这种生物啊，虽然没有尾巴，却也能在某种意义上“纠缠”成乱七八糟的一大团呢。但是这些跟海妖都没多大关系，最起码在人类有能力进行远洋航行之前，这些生活在陆地上的恐怖直立猿都跟海妖没太大关系。提尔现在最在意的，就是眼前这个从去年夏天持续至今的项目，终于出现了成果。在海妖小姐面前，船台旁的干船坞内，一艘崭新的、造型与这个世界传统船舶截然不同的漂亮大船正静静地躺在巨大的船坞内，等待着入水的时刻。它是一艘用钢铁打造的庞然大物，有着优雅且连续的弧线外壳和平整宽阔的两层甲板，共计三对仿佛双翼般的“魔能翼板”整整齐齐地收束折叠在船体两侧和上层甲板后部，而在下层甲板的前、中、后三个位置，六组巨大的炮台正静静地蹲伏在炮座上，从顶棚缝隙间洒下的阳光照射在那些冰冷的金属上，泛着令人目眩的光芒。两座“校准者”级虹光发生器，四座经过专门改造、专用于舰船平台的“真理”大型轨道炮，以及设置在船体各处的大量防御性小型轨道炮，共同将这个庞然大物武装成了一头威力可怕的水中猛兽。这是经过全新设计，以人类造船风格和海妖技术结合而成的产物，是一艘真正意义上的先进战舰——尽管在海妖提尔眼中，它在很多方面仍然可以用落后形容，但在造船厂的无数工匠眼中，它已然是一个奇迹。第0556章移民与逃兵自冬季结束，磐石城便一天比一天繁华起来。这座位于塞西尔北方的新城曾经只是磐石要塞南部的一部分堡垒和平原，塞西尔人摧毁了旧要塞的墙垒，夷平了昔日的塔楼，在战后的废墟里建造起了一座新的要塞都市，他们在要塞都市外层修筑了新的“魔能壁垒”，在“多尔贡—白水河”畔修筑了码头广场，让这片经历过战火的土地重新“活”了过来。起初，住在要塞内城的人们惴惴不安——他们是旧要塞的居民，曾经服务于驻扎在磐石要塞里的王国军，这尴尬的身份让他们时刻担忧着塞西尔人在战后的清算，但随着新的要塞司令上任以及政务厅开始运转，塞西尔人一条一条兑现了他们接手这座要塞时的诺言：不清算，不强征，不拆屋，不抢田——在这些诺言逐一兑现之后，磐石要塞的秩序日渐稳定下来，而日渐稳定的秩序也成功让新筑的磐石城开始了运转。作为一座规划之初便具备“交流窗口”作用的城市，磐石城一旦开始运转，便迅速转入繁华。这里是圣灵平原和南境交流的咽喉要道，是商人们进行南北贸易的必经之路，对商人们而言，南境似乎永远都有着填不满的矿石和魔导材料缺口，而整个安苏任何地方的人都相当欢迎来自塞西尔的炼金药剂和魔网单元——多尔贡—白水河中流淌的几乎是滚滚金币，以至于来磐石城做生意的商人们都流行起了一句新的俗语：只要能驮着口袋在磐石城转一圈，哪怕是头驴都能赚个盆满钵满。而最近一段时间，王室还和塞西尔达成了新的协议，圣苏尼尔城那些迟钝的贵族们终于承认了南境公国的权威，塞西尔也对圣灵平原敞开了更多的贸易订单，磐石城一下子变得更加热闹起来，新的商人被吸引到这里，新的商品也开始出现在那些货船与货车上——来自南方的廉价纺织品、纸张以及酒类被列入了塞西尔的商品名单，它们低廉的价格令来自圣灵平原的商人们目瞪口呆，在很短的时间内，从塞西尔流向圣灵平原的商品便不再只有炼金药剂和魔导元件——而塞西尔收购的商品，仍然是无止尽的矿石和魔导材料…… 商业的繁荣让磐石城以极快的速度发展起来，越来越多的外乡人被吸引到此地定居——这其中不光包括南境的居民，也包括来自圣灵平原的、由于各种各样的原因背井离乡之人。磐石城码头广场的出入境登记关卡前，一队刚刚从船上下来的新移民正排着队走过窄窄的通道，这狭窄的通道和“排队”的规矩对于初次越过磐石要塞的人而言是一种很新奇的东西，他们不是很适应，但全副武装的码头士兵能保证他们在很短的时间内适应下来。一个低着头的红发青年跟着队伍慢慢向前走着，看上去毫不起眼，排在他前面的瘦高个男人磕磕绊绊地完成了登记，紧接着便轮到他站在那位“登记员”面前。 “姓名？”登记员问道。红发青年缩了缩脖子，以自认为不动声色的方式看了周围一眼，小声说道：“萨拉，没有姓氏，大人。” “年龄？职业或专长？” “十九……十八岁，当过木匠，大人。” 登记员抬起眼皮，看了看红发青年的双手，又看了看对方的站姿。茧子在虎口位置很厚，站姿习惯性微微前倾，且双脚分开。登记员扫了一眼青年的衣着装扮，又看了一眼对方脚上那双厚皮靴子。 “从哪来？” “圣灵平原……中部，巨石城旁边的村子……” “认字么？” “不认得，大人。” “你的报到证，走左侧通道，尽头有人带你去做移民安置，”登记员拿出一张卡片，交给红发青年，并在对方伸手接过的时候深深地看了对方一眼，“年轻人，记住遵守塞西尔的法律——在这个前提下，公国会保护你。另外，不要叫我大人，我只是个登记员。” “是……是的大人。” 红发青年略有些慌张地接过了那张硬纸片，也不知道听没听清登记员的交待，便匆匆忙忙地走向了左侧通道，而在他手中的那张硬纸片上，印着一个数字：3。被登记的年轻人不知道这个数字是什么意思，但码头上工作的登记员们知道，这个代码的意思是：疑似圣灵平原逃兵，建议二次审查。登记员抬起头来，看着通道里面仍然长长的队伍，猜测着还有多少来自圣灵平原的逃兵会混在这些人里面。自从这场乱糟糟的内战陷入僵持阶段，这样的人就越来越多了。圣灵平原东部前线的局势据说很焦灼，不管是王国军还是东境军都已经陷入谁也无法快速取胜的尴尬局面，僵持的战局让双方不得不把越来越多的士兵投入到战场上，而旷日持久的战争也让越来越多的逃兵开始出现。对于缺乏有效管理措施，士兵积极性和忠诚度也不高的贵族军而言，逃兵几乎就像刮风下雨一样常见。那个青年多半是王国军的士兵，因此他不敢逃往东边，同时他还可能是圣光之神以外某个神明的信徒，因此他也不敢逃往平原北边——如今这个世道，异神信徒在北方的处境很是艰难——而在西境和南境之间，显然距离较近、移民政策优厚的南境对于这些逃兵而言是个更好的选择。登记员摇了摇头，塞西尔并不介意这些逃兵的来历——旧式贵族军队里跑出来的逃兵也好，失去家园土地背井离乡的难民也罢，对塞西尔而言都是有价值的劳动力，登记员本人虽然不是什么高级的政务厅官员，但他也是接受过培训的，他知道每一个从磐石要塞北边过来的人对于公国而言都没什么区别：反正一律不合格，总之全都要教化。类似的事情不只在这一个登记出口上演，在整个码头广场上，在二十八个登记通道的尽头，每一位登记员手中都有一些用来标注特殊移民的报到证——来自圣灵平原的逃兵，被圣光教会驱逐的异神信徒，疑似北方贵族派来的探子……自从塞西尔局势初步稳定，公国得到王室承认之后，南境就再度开启了吸收人口的通道，而涌入南境的庞大移民队伍中，什么样的人都有。从某种意义上，塞西尔领是依靠“流民”崛起的，对塞西尔的政务厅而言，处理这些移民几乎可以算是他们的基本业务要求。离开登记通道的红发青年小心翼翼地拿着自己的“报到证”，走在面见下一个“登记员大人”的路上，在这座庞大而陌生的城市中，他困惑而又不安，但更多的是新奇和激动。这就是塞西尔，或者说是塞西尔的一部分。但这里和他想象的完全不一样，也和他曾听闻的完全不一样。北方的贵族老爷们说塞西尔是个野蛮、荒凉、残酷而且秩序崩溃的地方，他们说南境的贵族体系已经荡然无存，而一个从棺材里爬出来的人用野蛮的战争摧毁了所有的秩序；他们说这片土地上尊卑失序，权威不存，卑贱的农奴和高贵的骑士都能走在同一条道路上；他们说这里被塞西尔人的魔火烧成了一片焦土，焦土中只有一个穷兵黩武的公国…… 但红发青年在这里看到的只有宽阔整洁的街道，高大气派的建筑，正直友好的“大人”们，以及繁华到难以置信的码头广场——如果这就是贵族老爷所描述的野蛮残酷、秩序崩溃的焦土，那么难道那些贵族老爷自己是生活在比焦土更可怕的粪坑里么？环视着目力所及的广场，萨拉觉得那些贵族老爷只有一句话说对了：在这里，确实是所有人都走在同样的道路上的。那路真宽，大家都可以走。如果一同逃出来的几个同乡也跟自己选择一样的路就好了……可惜，信仰圣光之神的他们都去了北边。红发青年慢慢向前走着，眼睛仿佛不够用一般观察着这里的每一样新东西。这里的新东西确实是太多了，多到了让人无所适从，多到了让人茫然无措。宽阔的道路两旁竖着整整齐齐的灯柱，那灯柱上挂着的却不是油灯，而是魔晶石；远处的空地上竖着一座奇特的金属塔，塔顶上漂浮着大块的水晶；视线尽头有工人正在建造着什么东西，他们用的每一样工具和机器都见所未见，闻所未闻…… “山姆，你肯定不敢相信我到了个什么样的地方……” 红发青年低声咕哝着同乡好友的名字，他在通道上越走越慢，注意力几乎完全被那些看不出名堂的奇怪魔导装置给吸引了——如果不是通道两旁有栅栏遮挡，他现在肯定要跑到那些装置周围仔细打量一番。他的迟缓终于引起了后面人的不满，有人在他身后使劲拍了一巴掌：“喂！赶紧走！你挡道了！” 红发青年赶紧道歉，然后迈步准备朝前走去，但就在他刚要动身的时候，一片突然从不远处浮现出来的光影和同时响起的声音让他惊地站在了原地。在码头广场的中心，一片略微高出地面的平台上，一台大型的魔导装置突然激活了，魔导装置上方随即浮现出巨大的全息影像来，伴随着影像一同出现的，还有一段短暂的乐曲声——那听上去像是笛子和七弦琴的混奏。码头上的塞西尔人一个个都显得格外淡然，他们一点都不惊讶，只是带着某种愉快和期待的表情看向了突然出现在广场上的“幻术魔法”，然而包括红发青年在内的新移民们却被这景象吓了一大跳，甚至有人在排队的通道里惊呼出声来——红发青年自己也差点发出叫声，但他只是张开了嘴，保持着这个略有些滑稽的姿势片刻之后，他便看到那魔法幻术中出现了一位美丽的女士，听到了对方的声音： “魔导终端机前的观众朋友们，大家下午好，我是你们的老朋友，女巫小姐…… “在今天的女巫时间中，我要向大家介绍一件振奋人心的魔导造物…… “……十分钟后，公国最新锐的魔导战舰‘开拓者号’就将进行入水仪式，它将是公国新的骄傲，强大的开拓者号将成为保护每一位公民的刀剑和盾牌…… “……瑞贝卡部长认为，新式魔导战舰的技术将极大促进公国造船技术的进步，为民用领域…… “现在，让我们转向场外，我的同事已经在船坞做好准备……” 第0557章新锐白水河两岸，人山人海。数以万计的民众聚集在河道两旁的高地上，带着好奇、兴奋与一丝丝紧张感注视着河道上的动静，不管是本地的居民，还是刚刚在这里落脚的新移民，或者是途经此地、恰逢此事的往来行商，没有人不好奇今日要展示的魔导造物到底是什么模样——据说那是一艘船，一艘用魔法力量驱动的船，一些对磐石要塞之战较为了解的人还记得，当初磐石要塞就是被两艘“魔导战舰”攻破的，而那两艘魔导战舰据说只是半成品而已…… 毫无疑问，今天要出现在白水河上的，绝对是塞西尔魔导工业开启以来展示给民众的最大规模的造物。河岸旁，几名来自北方地区的商人正在热火朝天地交谈，有人语气中带着难以掩饰的期待：“你们说，那新式船一次能拉多少货物？” 旁边立刻有人笑了起来：“你没听节目么？那是一艘战舰……” “你真没眼光！”第一个开口的商人立刻反驳道，“都这么久了，还不了解领主的风格？战舰上的技术，肯定也要用在民间的，而且刚才瑞贝卡女侯爵还说过……” “那倒也是，据说卡洛尔那边的科德已经买到魔导卡车了……” 商人们身后，一个看起来弯腰驼背的老人忍不住摇了摇头：“我倒不觉得那艘船会有什么太特殊的地方，船这东西，无非是在水上漂的大木盆……” 旁边有年轻人顿时嘲笑起来：“考尔老爹，您当初还说车无非是用几个轮子撑起来的木板呢！！” 被嘲笑的老人顿时吹胡子瞪眼：“你个小崽子懂什么！老头子我没造过车，但造了半辈子船！什么样的船我没见过？” 年轻人看着吹胡子瞪眼的老人，刚想再说点什么，但突然从河道上响起的一阵巨响却打断了所有人的交谈。那是一声嘹亮、浑厚、气势十足，甚至让人的心脏都跟着揪紧的汽笛声。在薄雾笼罩中，一个朦胧的影子出现在东部的河面上，第二声汽笛从稀薄的雾气深处传了出来。在短暂的寂静之后，东部两岸旁的人发出了震天的欢呼和惊叫声，紧接着这惊叫和欢呼的声音便顺着白水河两岸一路向这里蔓延。河岸旁的人瞪大了眼睛，他们不知道那到底是个怎样的造物，以至于会引起人们如此大的反应，但他们很快就看清了——那是一艘用钢铁打造的庞然巨物。它比以往见过的任何一艘内河木船都要庞大，比任何一艘战舰都威武庄严，那艘用钢铁打造的巨兽兼具着刚硬的质感和优雅的弧线，它在白水河上乘风破浪，却看不到兜风的帆和划动的浆，整艘船上唯一能让人联想到“风帆”的东西便只有位于船体两侧的“翼板”，但那翼板却是用一片片整齐的金属叶片组成，上面排满了闪烁微光的符文和魔纹连线，显然不是让船前进的直接动力源——这艘无帆无桨的船在某种魔导机械的力量驱动下前进着，灿烂的阳光照耀在它那金属制的外壳和甲板上，气势惊人，魄力十足。眼尖的人看到了那艘船奇特的两层甲板——船只的中端高出周围，在这个隆起结构的顶部是安置着许多古怪设备的上甲板，而在上下甲板之间，那整个隆起的结构都被一层发出微光的能量护盾覆盖着，身穿轻质铠甲的士兵整整齐齐地站在船舷附近，在士兵们身后，是令人望而生畏的炮台和护盾生成塔…… 那根本不是一艘船，那是一座在水面上航行的、全副武装的钢铁要塞。河岸旁，之前热切讨论的商人们惊的目瞪口呆，嬉笑打闹的年轻人们也一时间没了言语，一个造了半辈子船、什么船都见过的老人则在惊愕之中喃喃自语起来：“这种船……我还真没见过……这玩意儿真的是船？！” 新锐魔导战舰“开拓者号”的舰桥内，曾参与工程项目的所有技术人员以及政务厅官员都站在宽阔的观景窗后，带着激动的心情看着白水河的滚滚波涛在舰船两侧不断后退，从动力脊传输出的澎湃魔力被注入到舰船的下层，驱动着机械舱中的三座引擎机组不断运转，那低沉有力的轰鸣声就如这座巨兽的心跳一般，每一个人，都不得不为这魔导工程学的奇迹而惊叹。在舰桥的最前端，高文双手握着窗后的栏杆，注视着远方的河面，良久，他才回过头，对身旁的海妖小姐点头道：“你的功劳是最大的，这艘船甚至超出了我的想象。” “我只是提供了一些技术指导，说实话，工程师和魔导技师们的努力才是让这艘船能够诞生的关键，”提尔颇为谦虚地说道，她的尾巴尖在半空摆来摆去，显然这位海妖小姐此刻的心情也是极好，“你们的魔导技术并不成熟，很多底子都很薄弱，但好在……困难都被克服了。” 一名高阶魔导技师在旁边汇报道：“我们在这艘船的舰首和尾部各安装了两座大型魔晶轨道炮，可以用来打击二十二公里内的目标，中段两舷则安装了两座虹光发生器，有效照射距离十五公里，在优化了动力脊结构之后，所有炮台可以同时开火而不影响引擎了…… “另外遵照您的命令，我们在舰桥后部设置了一座额外的魔能方尖碑，它能够为舰船周边提供魔网覆盖，保证日后的舰队成员之间能够互相通信，同时能源系统受损的小型船只还可以在这艘船周围进行充能…… “提尔小姐帮我们解决了航行稳定和重心偏移的问题……” 高文认真听着技术人员的汇报，心中宽慰之余，也感叹着当初用虹光技术把提尔忽悠进技术团队里果然是个正确的决定。海妖的技术领先人类无数年，哪怕现在衰落了，哪怕部分领域残缺了，哪怕技术路线不共通，也照样对塞西尔的造船技术有巨大的推进和提升作用，很多人类技术人员需要研究个把月的技术难关，在海妖眼中往往根本就不算难题——提尔在造船厂里从去年忙活到今年，其中一大半的时间其实都不是在解决技术难关，而是在寻找让人类现有技术能和海妖知识融合在一起的方法，只要成功对接了，问题也就解决了。 “目前‘开拓者号’下水的实况广播已经在全境播放，同步的报纸号外也会在明天刊登出来，”一旁的赫蒂说道，“按照您的计划，这艘船会继续向西航行，首先在坦桑港口停泊半日，执行机械检查，随后转向西北方，途经霍斯曼边界、卢安地区以及卡洛尔地区，最后在磐石要塞停留三天，进行一番彻底的检查和测试之后再折返回来。” “很好，”高文微微点了点头，看向站在不远处舰长席旁的中年骑士，“拜伦，这些天就辛苦你了。” 已经成为“开拓者号”临时舰长的拜伦笑得一脸灿烂，大声回应：“您就放心吧，肯定不让您失望！！” 站在不远处、脸色糟糕的菲利普忍不住摇了摇头：“兴奋起来，毫无风度。” 拜伦听到了老搭档的这一声嘀咕，瞥了菲利普一眼：“你就是酸，谁让你没这当舰长的天分……” 菲利普挺直身子，一板一眼：“作为一名骑士，我更对在稳固的大地上冲锋陷阵感兴趣。” 拜伦摇摇头，低声嘀咕：“不就是一上船就吐了么，有什么不好承认的……现在脸都白的跟纸似的。” 高文注意到了两个人的交谈，但他只是笑着摇了摇头，没有多言。一向年轻有为踏实稳重的菲利普竟然有些晕船，这个是他之前没料到的，但相对应的，拜伦却很是适应他的新角色，这是个好现象。人不能永远困于陆地，塞西尔的军队更是如此，随着新式造船技术的不断发展，高文必然要补上“水面力量”这块在人类各国都共通的短板。早在开拓者号造出来之前，他就做了筹建海军的计划——当然，对现阶段的塞西尔公国而言，所谓的海军用内河水师来形容更加贴切，但这至少是个基础——而最初的水兵们，他只能从零组建。他还记得去年贵族联军组建起来的那支所谓的“舰队”，记得那些穿着铠甲、不会游泳、不懂水战，在船上就被炮火歼灭大半的乌合之众，在这个骑兵为王，海洋被自然灾害封锁，水面战斗不受重视的时代，哪怕他接收了整个南境的贵族遗产，他也找不到几个有底子的人来训练成水兵，因此他只能从西部的渔民和货船的水手中招募了一批“人才”，用舢板、渔船、货船训练了大半年，才算是有了一批勉强能在船上服役的士兵，而这些士兵中的一大部分，此刻都站在这艘新锐魔导战舰上。拜伦是这艘舰船的舰长，也是水兵们的指挥官，过去半年来，他除了继续负责一部分陆军事务之外，也在负责新生水兵们的训练。这位中年骑士并不是水战专家，但这个时期的南境根本没有水战专家，至少，拜伦还指挥过半成品的魔导战舰，用魔导战舰进攻过磐石要塞，而且还有当佣兵时期面对各种作战环境的丰富经验，他算是高文能找到的唯一人选。毕竟不能一步到位，从零建设的领域大多情况如此。在拜伦骑士的指挥下，新生的塞西尔“水师”将在这艘船上完成他们最后的训练——这些用舢板和渔船训练出来的水兵将第一次接触真正的魔导战舰，他们面前不再是模型和理论资料，而是实实在在的钢铁机械和控制机关，他们会学习该怎么控制一艘用魔能机械驱动的舰船，学习怎么应对水面上的各种问题，而这艘船，将在这次长达半个月的实训中沿着白水河航行一圈，它的航行会被河岸旁的无数领民围观，被报纸刊载，被魔网直播，这不仅仅是一次实训，也