密-欲（出轨，1V1）_第10章

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第10章

的魔力自然也会起伏不定，最近一段时间领地范围内的魔力涌动情况虽然频繁，却也没到令人在意的程度。” 高文看了看她们两个，慢慢说道：“刚铎历1736年，帝国各处报告观察到太阳表面出现大规模的暗红色花纹，1738年，观察到史上最大规模的赤斑爆发，太阳表面将近一半的面积被红色斑块覆盖，同年，帝国境内二十六个行省报告发生了大范围的魔力涌动——涌动规模都不大，但范围却覆盖了近乎三分之二的国土。1739年，血日当空，全国被笼罩在暗红色的天幕中，但当时没有任何灾难爆发，反而有大量魔法天赋卓越的婴儿降生，根据记载，那一天诞生的新生儿中近乎三分之一都具备天生的元素亲和能力，各地的新生儿检测机构甚至发生共鸣石供不应求的局面，所以宫廷学者们宣布将那一天称作‘魔法黎明’。但也是在同一年，刚铎帝都附近最大的魔力供能设施‘深蓝之井’发生大爆炸，爆炸原因是深蓝之井所处的魔力焦点中突然充满了混沌而强大的魔力，粹取法阵无法处理这些混乱的力量，最终导致炉心融毁……” 高文停了下来，但赫蒂却脸色有些苍白地接着说道：“……刚铎1740年，魔潮爆发，史上最强大的人类帝国在数月内覆灭……” 第0017章坦桑镇等赫蒂话音落下之后，现场几乎所有人都下意识地咽了口口水。只有贝蒂除外——小姑娘压根没听懂。瑞贝卡忍不住联想到了毁灭家族领地的那些怪物，那些怪物就是魔潮的产物。她在此之前一度认为那些怪物是从刚铎废土游荡过来，穿过了宏伟之墙，侵入到安苏境内的——毕竟塞西尔领就位于安苏的南部边境，与刚铎废土很近，如果真的是某座哨兵之塔出了问题导致宏伟之墙出现漏洞，那么有一些怪物跑出来也是可以想象的事。但是现在，瑞贝卡忍不住想到了更糟的可能——如果那些怪物不是来自刚铎废土，而是在塞西尔领自然产生的呢？如果那些怪物……意味着一次新的魔潮呢？ “这……咱们会不会有点太紧张了？”琥珀第一个打破了沉默，半精灵小姐努力挤出一个笑脸，指着赫蒂手上的笔记，“只是一个野法师留下的日记，记录的内容还不清不楚的，就要直接联想到魔潮上么？” 高文倒是没有反驳她，反而点点头：“嗯，也有可能是我神经过于紧张了。” 毕竟只是根据脑海中那些继承来的记忆胡乱分析一波，虽然一口气以第一人称把七百年前的历史大事背出来确实很爽，可是背完之后他自己也觉得这有点耸人听闻了。 “就是嘛，”琥珀看到高文点头，立刻跟着松口气，“您老人家死了七百年，脑筋还在当年没转过弯来呢——我知道你当年经历过魔潮，多半是那时候心理阴影太……哎呀！！” 瑞贝卡一法杖敲在这个半精灵头上，瞪着眼：“不准对祖先大人无礼！” 高文眼神古怪地看着瑞贝卡的法杖，心说这小丫头片子不久前抡着“安息棍法”殴打老祖宗的时候怎么就不觉得无礼了…… “不管这些事情可信度有多少，等到了圣苏尼尔，都要报告给国王陛下，”赫蒂一边说着，一边把那本笔记还给高文，“至于国王会相信多少……那就不是我们能影响的了。” 高文默不作声地收好笔记，将各种纷繁的思绪都压在了心底。随后他抬起头，仰望着天空那轮巨大的“太阳”。林中空地上方没有树冠遮挡，天空开阔，一轮巨日此刻正上升到一天中的最高点，那庞然而充满压迫感的光之冠冕正为这个世界带来光和热，以及魔法的力量。或许正是这最后一项要素，为这个世界带来了与地球上截然不同的自然规律。高文的视线在巨日表面游走，那些隐隐约约的纹路应该是气态巨行星表面的风暴，他试图从中找到那些不详的暗红色花纹，但最终一无所获：那些纹路大概真的只是昙花一现，此刻都消失了。不过高文心中的紧迫感却没有消失，他只是将其暂时压在了心底，并默默规划着将来要走的路。首先，就在这个世界上立足吧，虽然只是一个破落的老家族……但有个起点总比穿越到荒山野坟里要强。穿过密林之后，路途显得顺利了很多，大概“人品守恒定律”这种东西真的存在，一行人再也没有遇到魔物或者奇奇怪怪的“自然现象”的袭击，他们顺利地踏上了官道，而且还顺利地在半路上遇到了一支小规模的商队。在付出足够的价钱之后，高文一行终于摆脱了凭着双腿翻山越岭的窘境，得以坐在商队的马车里赶赴坦桑镇。商队老板是一个胖胖的北方人，从王国的富庶之地来这南方边境做着贩卖土特产和草药的生意，据说他原本是打算前往塞西尔领做最后一单交易的，可是中途听说了塞西尔领发生的可怕灾难，于是只好半途折返。对于带着一身杀伐气的高文等人，这位胖商人起初还有一些戒备和抵触，但赫蒂最终还是用两块金子说服了这位谨慎的商队老板，甚至让这位商队老板把自己的马车都让了出来。金子果然是口才最好的商业谈判专家（确信）。在离开塞西尔领的第七天，坦桑镇的大门终于出现在众人眼前。这还是高文第一次近距离接触这个世界的人类城镇——当然刚离开塞西尔领的时候他倒是爬上山看了一眼自己名义上的庄园地产，不过那时候整个塞西尔地区已经被暴动的元素力量搅成废墟，又让一头不知道从哪冒出来的蓝龙一口盐汽水喷成了抽象画，委实是看不出什么风土人情来了，而眼前的坦桑镇……给他的感觉说实话并不怎么好。甚至可以说有点失望。坦桑镇的规模很大——这是瑞贝卡的说法。大概是地处平原，土地肥沃，又紧邻河流的原因，这个地方是南部地区人口最多的城镇之一，有将近一万人生活在这片三角形的平坦土地上。白水河自西而来，在坦桑镇前一分为二，从镇子的南北两侧奔流而过，它灌溉着镇子附近的大片农田，同时也是这里的交通命脉，而在镇子东部则靠着一座矿山，那矿山则是整个镇子最重要的经济来源。但就是这样一座既有良田又有矿山，还有一条河可以用来充作航路，怎么看都是个风水宝地的地方，高文在进入镇子之后所看到的最多的，却是面黄肌瘦的平民，以及无数低矮破旧的木屋，还有散发着各种异味、肮脏不堪的街道。由于这个世界的文明还远未发达到可以让人类碾压自然，各种魔物猛兽尽皆收入动物园的程度，再加上边境区域时常会有冲突，整个镇子外面都有一圈低矮的城墙保护，而破落的平民区就在城墙内堆积着，像苔藓与烂疮一样层层叠叠地挤成一团，那些破屋烂宅毫无美感可言，充其量只能起到遮风挡雨的作用，而从城门到镇子中心倒是有一条宽阔的大道，那大道上的景色却也丝毫好不到哪去。高文便坐在商队的马车上，看着外面街道上的景状，他看到那些穿着短衫的贫民在街道两旁行走，只有一小部分人脚上穿着鞋，剩下的大多是绑着破布，更有连破布都绑不起的贫苦人混在其中，而走在街道中央的则明显衣衫干净很多，脚上也都有鞋可穿。他们相互之间没有交流，甚至也没有冲突，他们只是静静地走着自己的路，像隔着一个世界。明明生活在同一个城镇，走在同一条路上，他们却仿佛两个世界的人一样泾渭分明。高文搜索着塞西尔的记忆，却发现在这部分竟然没多少可供参考的东西：高文·塞西尔出身于辉煌的刚铎帝国，而且生长在富裕之地，那个年代那个地方并无此种景色；后来刚铎魔潮爆发，塞西尔领导人民杀出一条血路奔赴北方，一路上大家都是同甘共苦，更无高低贵贱之分；再然后安苏建立，开拓者们在一片荒原上建立王国，一切从零开始，连几位开国大公和国王本人都有过放下刀剑下田扶犁的经历，又从何看到这一幕？再然后……再然后高文·塞西尔就战死在南部的边境线上，这位三十五岁便英年早逝的英雄，根本没有活到亲眼见证自己所开创的这个国度出现贫富分化的那天。于是他只能向“自己的后代”求教，问问那路上的是什么规矩。 “走在道路两旁的是农奴，还有矿山里的奴工，”赫蒂解释着，“也有外围地区的贫苦自由民，他们是不被允许走在大道上的——因为在修道的时候他们也捐不出钱来。走在路中间的是体面的‘市民’，还有从外面来的商人或者佣兵之类，这些人交得起各种税，便可以走在路的中间了。” 高文想起了在商队进门的时候，那个胖商人塞给守门卫兵的几枚硬币——那想必就是进城的税了。随后他想起了那个已经被安葬在林中的士兵——那位农奴之子。他能够拿起刀剑为领主而死还是瑞贝卡开恩的结果，但即便他为领主而死了，也不被允许按照战士的方式安葬：因为他还没有赎清自身，他甚至连自己的那把剑都还没有赎清。 “先祖大人，有什么问题么？”注意到高文脸上的表情阴晴不定，赫蒂有些疑惑地问道。高文收回看向车外的视线，微微摇了摇头：“不，没什么问题。” 他只是以一个穿越者的心态本能地对这些事情感到抵触而已，但现在还不到他对此进行什么批判和“纠正”的时候。因为他还不够了解这个世界。短暂的思考之后，他看向赫蒂：“接下来你们打算怎么办？” 赫蒂显然已有打算：“先去找这里的领主，安德鲁子爵还算是个比较好说话的人，通过他应该能比较容易地联络到菲利普骑士。如果菲利普骑士那边一切顺利的话，我们就可以找到当日突围出去的人马了。随后看情况是先原地安置领民还是直接前往王都。塞西尔领发生的事情不是派一两个信使就可以的，必须由瑞贝卡亲自去面见国王说明情况才行。” 高文觉得没什么问题（主要是他一个穿越过来还跟现代人有七百年代沟的“老祖宗”也实在想不出啥建议来）：“那就先这么办吧。” 第0018章安德鲁子爵若说坦桑镇还有什么地方可以让高文不那么失望，并且略微能体验到兼具着古典与优雅之美的异界风情的话，那便只有位于镇子中部偏北一些的富人区了——几条道路和一道围墙将这里与外面的贫民区隔离开来，有头有脸的体面人都居住在这片相对干净整洁一些的地方。这里有着漂亮的二层小楼，每一座小楼都用浅灰色的石头和香柏木建造，小楼二层延伸出来的阳台上晾晒着鱼干和腌肉，这些都是富裕人家的象征。尽管坦桑总体上只是一座镇子，还远远达不到城市的规模，可是住在富人区的人都会以光荣而自豪的市民自称。他们都是既有自由之身，又能交得起各种税款，而且在城镇里有着体面工作——也就是农场主和矿上工头——的大人物。而今天，这些有头有脸的体面人物就像往日一样站在他们晾晒着鱼干和腌肉的阳台上，和邻居讨论着最近发生的事情——所有略微有点意思的事情都是值得大谈特谈的，而最近最值得谈论的，无疑便是发生在塞西尔领地的那件大事。坦桑镇及其周边地区是安德鲁子爵的封地，塞西尔领与安德鲁子爵领则是邻居，虽然两块领地各自的繁华区之间有着大片的荒凉地带，但总归还是有官道的，因此即便是在这个信息交流不畅的年代，发生在塞西尔领的事情还是早早就传遍了整个坦桑镇。最先是有一批像难民一样的人在一名骑士与十几名士兵的带领下逃难到这个地方，然后就是传扬开来的，塞西尔领被大量魔物与元素潮汐彻底淹没、摧毁的消息。这个耸人听闻的噩耗简直就像那些吟游诗人胡编乱造的故事一样，在太平年代生活了很多年的市民们起初压根不相信这件事的存在，然而那些难民和狼狈不堪的士兵却实实在在地进了镇子，紧接着安德鲁子爵便下了命令，不但执行起更加严格的宵禁制度，还增加了镇子周边地区的巡逻人手，于是荒诞不经的恐怖故事就变成了事实。市民们把发生在塞西尔领的噩耗从茶余饭后的谈资提升成了……认认真真的谈资。一开始他们还只是在酒馆里碰面的时候偶尔聊上两句，现在，他们都需要站在阳台上，以鱼干和腌肉为背景来认真谈论这件事了。而就在这些体面人谈论那个日薄西山的塞西尔家族这次终于是彻底玩完的时候，塞西尔家族的主事人已经穿过富人区和教堂区，进入了安德鲁子爵的城堡里。不管坦桑镇的贫民生活有多么困苦，安德鲁子爵的家都是富丽堂皇的，事实上由于领地本身的富庶以及家族敛财有方，这位子爵大人所修建的城堡要远比瑞贝卡从小生活的那座小破堡垒要漂亮多了。在向城堡里通报了访客身份之后，安德鲁子爵的管家便把高文等人请进这座城堡中，他们被带到宽敞明亮的会客厅里，坐在红木制的长桌后面，等待着那位子爵的接见。坐在宽大舒适的天鹅绒座椅中，看着眼前用银子打造的精致茶具，高文却总是忍不住想到外面那些衣不蔽体形容枯槁的贫民，以及那些像窝棚一样的房子。必须承认，他对这个剑与魔法的奇幻世界有些感觉……幻灭。 “祖先大人，”坐在高文旁边的瑞贝卡悄悄戳了戳自己老祖宗的胳膊肘，“等会我们怎么介绍您啊？” “就按刚才商量好的，直接说，”高文不动声色地说道，“在这里，我们高调就可以了。” “先祖，”赫蒂也开口了，同时对着琥珀的方向努了努嘴，“您真觉得……她适合出现在这儿么？” 琥珀就坐在高文对面，这位半精灵小姐这时候正认真研究着她面前的银质茶具，她的主要研究方式是把茶水倒掉，然后把杯子塞进怀里——在高文抬头的功夫里，她又塞了个汤勺进去。高文瞪了对面一眼：“琥珀！” “哇！”盗贼小姐略微夸张地惊呼了一下，接着讪讪地把怀里的东西掏出来放在桌上，包括两个茶杯三个汤勺一个银盘一个怀表一把坚果两个酒盏以及刚才那位管家先生挂在胸口的单片眼镜。高文：“？！” 卧槽这位哆啦A珀小姐你TM是怎么做到的？！这一刻，高文忍不住摸了摸自己身边的开拓者之剑，由衷地感谢这位盗圣之前挖坟时候的不偷之恩…… “她是我复活的重要见证人，”高文努力忍住脸上的抽搐，一本正经地说道，“而且你不觉得如果把这家伙放在一个咱们盯不到的地方反而更容易坏事么？” 赫蒂顿时深以为然地点了点头。就在这时，那位安德鲁子爵终于走进了会客厅。橡木大门被侍从推开，一个消瘦而高挑的男人走进房间，他穿着贴身的黑色长摆礼服，黑褐色短发在抹上香膏之后紧贴着头皮，两撇一丝不苟的小胡子在鼻子下面向两旁延伸，而他的面容则在苍白中带着一丝不太正常的晕红——这种有点病态的面容在贵族里其实很常见，尤其是那些不太具备魔法或武技天赋的贵族们。为了体验超过自身天赋的超自然力量，以及进行更放纵的享乐，他们会过量使用昂贵的魔药来“强化感知”，而这种魔药的副作用便会体现在脸色上。他们甚至以此为荣，并将脸色的苍白视作贵族标识之一。在这一点上，仍然遵循着祖训老老实实锤炼技艺，依靠个人努力来修习武技（或魔法）的塞西尔后裔们倒成了贵族圈子里的另类。但这也没办法，毕竟塞西尔家族已经没落，别说往往有价无市的魔药了，瑞贝卡甚至没钱把家族城堡上的破洞修补一下——当然，现在她也用不着修补那个破洞了。 “啊，美丽的赫蒂女士，还有同样美丽的瑞贝卡小姐，我真为我的迟到感觉抱歉，”一进屋，那位安德鲁子爵便高声说道，语调抑扬顿挫，脸上也仿佛带着真诚的歉意，“但我实在太忙了，发生在塞西尔领的噩耗已经传遍我的领地，人民正在惶恐不安，我不得不把每天大部分时间都花在安排领地防务和听取巡逻队报告上。” 高文顿时起了一层鸡皮疙瘩，小声嘀咕：“跟这年头的贵族谈话都得用这种咏叹调么？” 瑞贝卡压低声音：“祖先大人您当年的贵族不是这样么？” “我们当年通常都钻在酒馆里一边灌高度酒一边商业互吹，然后就顺便把事情谈了。” “……那现在风俗确实跟当年不一样了。当然，安德鲁子爵的说话方式确实……也比别人特殊一点。” “我们理解，您现在确实应该忙碌起来，”赫蒂看到作为塞西尔正统继承人的瑞贝卡这时候竟然在忙着跟老祖宗唠嗑，完全没有意识到应该站起来作出回应，顿时尴尬而恨铁不成钢地瞪了后者一眼，紧接着站起身，“不过我还是要提醒一下，您应该称呼瑞贝卡为子爵，而不是小姐——她早在去年就已经继承家族的爵位，在这样的场合，您应该称她瑞贝卡子爵或塞西尔子爵才对。” 这个世界的贵族在一般场合下称呼爵位时的规矩似乎没那么严格，爵位前既可以冠名，也可以冠以姓氏。瑞贝卡被赫蒂瞪了一下，这才后知后觉地站起来，对安德鲁子爵行了个同级贵族见面应有的欠身礼，姑且还算动作标准：“安德鲁子爵，很感谢您的招待。” “应该的，塞西尔子爵，”安德鲁被赫蒂不软不硬地提醒了一下，便回忆起这位女士在贵族圈子里的声望，于是他收敛了一些，在称呼瑞贝卡的时候还专门选择了在爵位前冠以姓氏而非名字——这是相对严肃一些的称呼方式，“我对塞西尔领发生的事情深感遗憾，那真是一场灾难。但让人高兴的是您安然无恙，塞西尔家族的传承看来不至于断绝了。” 接下来就是几乎毫无营养的客套与祝贺之词，一方严格合乎规矩地表达自己的关切之情，另一方则要努力表现出自己在受到温暖之后的感激与触动，显然脑子疑似被门夹过的瑞贝卡小姐并不是很擅长这方面的交际，于是她很生硬地把话题直接拉回到正轨：“在城堡陷落之前，菲利普骑士带领着一支队伍掩护平民突围，他们应当撤到了这里。依照开国先君制定的法律，他们此刻应当正接受您的庇护。不知道他们情况怎么样了？” “当然，先君制定的法律是神圣的，我这领地虽小，但要接济一下落难的邻居还是绰绰有余，”安德鲁点着头，“那位勇敢的骑士当时满身是伤，现在还没有痊愈，我安排他在圣光教会的教堂里休息——那里可以给他提供最好的治疗。而那些忠诚的士兵以及可怜的平民都被我安排在东城区和南城区，直到现在还没有一个人因冻饿而死。” 逃难至此的塞西尔领民没有一个人因冻饿而死，这已经是很尽心照应的表现了。当然，安德鲁子爵愿意收容那些难民也是有道理的——毕竟，他所收容的每一个塞西尔领民都会折算成债务压在瑞贝卡身上，如果瑞贝卡要重振家族，她就必须按人头向安德鲁子爵付出“酬金”。就如“应量力帮助落难的邻居，一个贵族应收容庇护临近遭难贵族的子民”被写入了安苏的法律，“受助者应对施助者付出必要之报酬”也是明明白白写在法典上的，高文对此清楚的很。毕竟这两条法律都是当年高文·塞西尔和查理一世凑在一块定下来的…… 瑞贝卡作为一名贵族虽然还不够成熟，但这条规矩也还是懂的，在听到安德鲁子爵的话之后，她的脸色不禁有点难看，因为她很怀疑自己究竟还有没有能力清偿这份突然到来的债务。她忍不住看了高文一眼，脑海中冒出一些大胆而欠揍的想法。老祖宗……一身古董吧……要不撺掇着他老人家把那身衣服卖了？第0019章债务高文并不知道瑞贝卡脑海中那个大胆而欠揍的想法，但他也知道安德鲁子爵对塞西尔领民的庇护必然不是无偿的——那个领主誓死保卫子民，全民上下守望相助，人人都为重建文明而无私奉献的年代早已过去了，七百年后的安苏王国虽然还未能恢复到刚铎时代的辉煌，但贵族在自私自利这方面的技能倒是无师自通的点到了满级，毫无疑问，在塞西尔领的难民进入坦桑镇的那天起，瑞贝卡就背负了一个天降的债务。但背负这份债务总比人都死了要强。 “塞西尔家族会感谢你的帮助的，”高文出声打破了沉默，“不过眼下更重要的还是这场灾难本身。” 安德鲁子爵从一开始就注意到了坐在瑞贝卡与赫蒂中间的高文，而且他对这个穿着古代贵族服饰、身旁放着一把大剑、面容威严肃穆的男人很是好奇，在他所知的贵族圈子里并没有这一号人物——可是从赫蒂与瑞贝卡面对这个男人时的恭敬态度可以判断，这个男人绝不是什么一般人。所以在高文开口之后，他便顺势发问：“恕我冒昧，刚才我便在好奇了——阁下是？” “塞西尔家族先祖，开拓者中的开拓者，安苏开国七将军之一，南境大公爵，高文·塞西尔，”赫蒂早已等着这一问，此时立刻站了起来，一脸严肃地介绍道，“您应当从小便听着这个名号长大——他是黎明之初辉。” 高文板着脸努力做出不怒自威的严肃样子来，配合着赫蒂的强行吹爆而微微颔首，但在听到最后一句话的时候还是忍不住一愣，悄咪咪地跟旁边瑞贝卡询问：“最后那个名号是什么鬼？” 瑞贝卡赶紧解释：“您死后开国先君为您立的谥号……” 高文大惊：“……那个老中二就不能想个好听点的名字？！” 而在安德鲁子爵那边，这位一丝不苟的正统贵族在听到赫蒂的话之后第一反应却是满脸呆滞。这位女士是因为家族遭逢大难又被魔物惊吓，结果精神压力过大终于疯掉了么？就如高文一开始便想到的那样：除非亲眼所见，否则旁人根本不可能相信塞西尔家族的老祖宗会从棺材里爬出来这档子事儿，哪怕是见多识广的贵族和学识渊博的法师们都不会相信这种天方夜谭——反而是那些大字不识一个却满脑子迷信思想的平民说不定会信以为真。安德鲁在听到赫蒂的话之后，没有第一时间请侍从上来喂这位女士吃药就已经是很有涵养的表现了。 “女士，请容我……额……容我思考一下，”安德鲁努力调整着表情，似乎是想找个既能体现自己情绪又不会过于失礼的说法，但最后还是忍不住实话实说，“我知道您遭遇了难以想象的噩梦，但您用这样一个异想天开的故事来……是不是有点过头了？” 赫蒂表情不变：“我知道您会是这个反应，事实上连我们自己都不敢相信这一切是真的，然而塞西尔家族的先祖确实已经从长眠中醒来，我们亲眼见到他从棺中坐起，手中还握着开拓者之剑，而且我们也已经验证了他是真正复活，而非亡灵苏生之类的把戏……” 安德鲁露出哭笑不得的表情：“如果您对我有什么请求，那就请直接说吧，这……” 高文摆摆手，让赫蒂坐下，他将开拓者之剑放在桌上，转头看着安德鲁子爵：“子爵，你觉得赫蒂撒这样一个谎有什么意义呢？一个子爵领被魔物与元素潮汐毁灭，而且还有一头龙出现在我们的领地上空，这种程度的事件已经可以直接惊动王都里的国王陛下，在这种要命的情况下，我们会安排一个人穿上古代的戏服，拿上劣质的古剑，来到你的城堡里给你讲一个天方夜谭的故事，就为了寻个开心么？” 一边说着，他一边将体内的魔力注入到开拓者之剑中，而随着魔力的注入，那柄古老的长剑上再次浮现出了暗红色的纹路，这一次它的纹路更加清晰，并在剑柄附近形成了利刃与铁犁交叉的纹章图样——那正是塞西尔家族在安苏立国之日便定下的徽记，代表着开拓岁月的家徽。骑士也是有魔力的，只不过他们使用魔力的方式与法师截然不同而已。虽然开拓者之剑已经失去了往日的大半威能，但最基础的识别特征还在，安德鲁在看到那柄剑的瞬间就有点发呆——他并未见过真正的开拓者之剑，但这把剑的复制品却就供奉在王都的皇家圣殿里，他数年前曾有幸见到过那件复制品，自然是不会认错的。如果桌上的那把剑不是塞西尔家做的赝品，那就只能是真货了——被封存在塞西尔家族墓地里的、即便他们家族衰落都没人敢去打主意的那件真品。这个没落家族会去把祖先的坟扒开，把圣剑挖出来之后用来撒个弥天大谎么？安德鲁犹疑起来，如果这件事真的是个闹剧，那这闹剧的成本未免高的吓人了点，但如果不是闹剧…… 老祖先死着死着就突然从坟里跑出来这件事，真TM没人敢信呐！！ “你大可以找精灵工匠来鉴定这把剑的真伪，这剑当年便是他们的族人打造，他们知道应该怎么检查精灵符印，你也可以把开国诸王公的画像拿出来跟我比对一下，虽然沉睡了七百年，但我本人的容貌倒是有幸没怎么变化，”高文看着安德鲁阴晴不定的面孔，微微笑着说道，“如果能做到的话，你也可以找找看有没有参与过第二次开拓，如今已经隐居山林的精灵佣兵，说不定里面还有认识我的人呐。” “不，不必了，”安德鲁子爵摆了摆手，他揉着眉心，觉得眼前所发生的事情着实不是自己擅长处理的事务，“既然是像您这样的传奇英雄……沉睡七百年然后复活这种事说不定也是可能的吧。” 虽然是这么说着，但明眼人一眼就能看出来这位子爵先生恐怕还是不怎么相信高文的身份，他只是在半信半疑的情况下找个由头暂时中止这个讨论而已。他已经想明白了——塞西尔家族的老祖宗从棺材里蹦出来又跟他有什么关系呢？何必纠结此事的真假嘛，既然塞西尔家的人说这是真的，那就当成真的好了。反正只是一个已经死了七百年的古人。而在想通这些事情之后，安德鲁子爵才仿佛后知后觉地意识到刚才高文提到的一个细节：“等一下，刚才您说……有一头龙出现在这附近？！” “没错，蓝龙，不知道从哪飞来的，但最后往西北方向去了……”高文点点头，随后便顺势将发生在塞西尔领的事情统统告诉对方，“……事情就是这样。” “畸变体……魔潮时期的怪物……还有龙……我的天……”安德鲁子爵的眉头仿佛要锁成一团，那苍白面孔上的一抹晕红都消退下去，“这个世界究竟是怎么了……” “世界怎么样是那些学者和国王陛下要考虑的事情，我们要做的就是尽快把这里发生的事传递给圣苏尼尔城，”赫蒂打断了安德鲁的话，“事情已经很严重了。” “我已经派了一个信使，去报告塞西尔领遇袭的消息，”安德鲁子爵说道，“信使骑着快马出发，这时候应该走到一半了。” 看来这位安德鲁子爵还是很能做些实事的，他不但接纳了临近领地的难民，而且第一时间派出信使向国王汇报，这在这个年代的边陲贵族中应该已经算得上很优秀，可赫蒂却不得不提出更进一步的要求：“安德鲁子爵，这还不够——事情已经严重到必须由瑞贝卡亲自面见陛下的程度。而且塞西尔大公从长眠中苏醒，他也要前往王都才行。我们很感谢您对塞西尔家族的帮助，但我们仍然需要更多的帮助。” 安德鲁听到赫蒂的话，微微垂下了眼皮，似乎是在思索，随后他站起身来，负手在长桌前走来走去。 “你们都需要什么？快马？补给？护卫？” “都需要，”瑞贝卡鼓起勇气说道，“而且我们还需要请您再帮忙照料塞西尔领的子民一段时间——直到我们从王都返回，并有新的领地来安置那些人……” “这便是关键所在了，”安德鲁子爵抬起手，打断了瑞贝卡的话，“事实上我正要谈到这个问题：我已经在尽心竭力地帮助自己的邻居，而且我也很乐意做一个慷慨的人，但我只不过是个区区子爵而已，我又能拿出多少东西来喂养那些难民呢？” 高文端起眼前已经有些凉掉的红茶，喝了一口，心说这位子爵先生终于谈到“正事”了。瑞贝卡有些急躁地说道：“菲利普骑士在突围的时候带着一批金银，那些金银应该足够……” “当然，我知道那些金银，”安德鲁子爵再次打断了瑞贝卡，“请放心，我并不是一个乘人之危的人，但不管是药材还是食物都需要成本。我刚才应该说过吧？那位勇敢的骑士抵达坦桑镇的时候已经伤痕累累，他带来的士兵和平民也几乎个个带伤，为了治疗他们，我用掉了领地里最好的药材，还请了最好的牧师，这些是很花钱的，那些金银只是堪堪够用而已。” 瑞贝卡瞪大了眼睛。 “当然，我还是要强调一下，我并不会乘人之危，”安德鲁子爵继续说道，“所以我会继续收容那些难民，并且会尽可能地为你们提供帮助，我只是想确定一下——在我做到这些之后，塞西尔家族究竟还有没有能力来偿还这笔债务？” 第0020章投资价值高文开始觉得这位安德鲁子爵是个有意思的家伙了。他像是一个商人，更胜过一个贵族。但他同时却又是一个不怎么高明的商人——至少在高文看来是这样。一个高明的商人不会在这时候就把交易、筹码、债务之类的东西摆在明面上，一个贵族则压根不屑于提起这方面的事情。安德鲁子爵此刻最好的做法应该是不动声色地继续为塞西尔家族提供帮助，但同时又将自己的影响力渗透到那些被庇护的骑士和士兵之间，同时利用贵族的身份，在法理上确定自己对塞西尔家族的“债权”，并且最好把这个债权捅到国王面前去，然后……瑞贝卡是否愿意偿还这笔债务就已经不再重要了。这个国家的法律和贵族体系的规矩都会帮助他完成这笔交易的。当然，高文觉得自己也能理解安德鲁子爵的心情，毕竟塞西尔家族的没落已经是众所周知，尤其是在家族核心领地被完全摧毁的今日，瑞贝卡能有多大的“偿还能力”着实是个未知数。 “塞西尔家族不会欠别人的东西，”瑞贝卡的话显得有点缺乏说服力，“放心，我们有能力偿还，虽然我们失去了最富庶的地区，但塞西尔领外缘的一些山林还在，而且只要我这个继承人还在，秘银宝库中就始终有一笔属于塞西尔家族的贷款在等着，大不了……” 高文清咳两声，打断了瑞贝卡的话。他觉得自己已经看够了戏，也大概了解了现在的情况，同时脑海中的记忆也整理的差不多，便站起身来：“瑞贝卡，别急躁。安德鲁子爵，眼光放长远一些。” 安德鲁看了高文一眼，这个“疑似古代英雄”的男人终究还是对他产生了一定威慑力，不管对方是不是真的，这位子爵先生都收敛起来：“抱歉，我确实是有那么一点……贪婪的。” 他竟然坦然承认“贪婪”二字，这让高文略有意外，他挑挑眉毛：“你倒是很诚实，不过这样也好——追求利益不是什么丢人的事情，只是我们要搞清楚现状，一个子爵领被摧毁了，一头龙出现在王国境内，魔潮时期的怪物重新现世——在这些事情面前，谈论生意是不合时宜的。” 不等安德鲁开口，高文便继续说了下去：“当然，大义凌然的话说完之后，咱们还是要考虑一下现实问题。你在担心对塞西尔家族的援助会无限积累，最终让你血本无归，那我便明确告诉你，塞西尔家族不但有能力清偿任何债务，而且如果你能抓住机会，我们还可以为你带来无限的利益。” 安德鲁子爵看着高文的眼睛：“请继续。” “我本人，”高文指了指自己，“我本人就是你最大的投资。” 安德鲁表情凝固了几秒钟，随后有点为难地扯扯嘴角：“公爵……阁下，我先相信您真的是那位公爵阁下，但我不得不提醒您一下，您已经离开人世七百年了，安苏甚至已经是第二王朝，不管是您的爵位还是财产其实都已经被分封、继承、消耗或……被王室收回。当然，我对您个人是崇敬的，每一个安苏人都崇敬您，可我不仅仅是一个人，还是一个领主，我应该为我的领地与子民考虑……” 高文耸耸肩：“思路放广阔一点，子爵先生，难道只有真金白银和实打实的领地才是投资价值么？” 安德鲁：“您的意思是……” “我有永久开拓权，”高文抬了抬手里的那把剑，“当高文·塞西尔手持开拓者之剑，便有权在任意无主之地进行拓荒，包括且不限于安苏境内的未开发区、各国境外之荒蛮区、刚铎废土等不存在法理争议之地区，只要能保证对上述地区进行拓荒之后维持一定的控制力，开拓者之剑所到之处，皆为塞西尔家族领地，且安苏王室将在任何时刻承认并确保高文·塞西尔的领主权益。” 高文一边说着，一边看着安德鲁子爵越睁越大的眼睛，然后故意放慢了语速：“以上开拓权，由安苏开国先君查理一世签署，同时西部奥古雷部族国、东部提丰帝国、南部高岭王国、精灵白银帝国，以及北方诸城邦国度共同承认，有效期为无限——只要被授权的开拓者，也就是我还活着，它就永久生效。 “其实这条法令不是签给我一个人的，当时的开拓领袖们人人都有一份对应授权，只不过到了今天……能行使这项权利的也就我了。” 说到这儿，高文咧开嘴开心地笑了起来：“当年签下这些文件的老家伙们肯定没想到我有朝一日会揭棺而起。” 处于目瞪口呆状态的安德鲁子爵还没有开口，旁边的瑞贝卡已经忍不住惊呼起来了：“祖……祖先大人！！您这……这是真的？！” “到底是谁负责她历史课的？”高文忍不住捂着脑门斜眼看了赫蒂一眼，“还是说这条法令已经废止了？如果废止的话那我这倒是有点尴尬了啊——话说各国首脑应该不会无聊到隔了几百年突然凑一块开个代表大会，宣布取消掉一条早就没啥作用的开拓法案吧？” “瑞贝卡的历史课……其实是我教的，但成绩确实一直不好，”赫蒂满脸红晕地解释道，然后赶紧回答高文的问题，“另外您提到的这条法令当然没有被废止——在开拓骑士们还在世的时候，没人胆敢废止它，而在最后一个开拓者去世之后，这项法令则成了荣耀的一部分，代表着人类重塑文明的信念，就更没人会去废止它了。” 安德鲁子爵接上了后半句话：“非但没有废止，那些历史学家和博学家们还会对它大书特书……” 高文耸耸肩：“所以我突然诈尸对他们而言绝对既惊喜又意外——这条七百年前的法律终于又有用武之地了。” 安德鲁子爵盯着高文，尤其着重看着对方手里的开拓者之剑：“我承认，这确实是个……我从未想到的思路……如果用永久开拓权的话，您确实是有重新振兴塞西尔家族的可能，但恕我直言——这将是一笔很长期的买卖。您知道现在王国边境有多少可开拓的无主之地么？” “大概知道一些，在路上我的后代们已经跟我讲过了，”高文看了旁边的赫蒂与瑞贝卡一眼，“基本上能养人的地方都已被分封，无主之地皆是莽林毒沼，或者就是与刚铎废土接壤。” “所以您打算怎么办呢？”安德鲁子爵摊开手，“您要在什么地方重振您的家族？” “那就是我要考虑的问题了，”高文微笑起来，脑海中浮现出的却是一张从高空俯视大地的图景，那是这个时代的人类绝对无从入手的、精度与广度都近乎丧心病狂的卫星地图，它深深的存储在高文的记忆中，虽然它可能是几年甚至十几年前的过时记录（毕竟现在高文已经与那个俯视视角断了联系），但却足以为高文指明未来的道路，“你只需要好好考虑一下……一个参与过第二次开拓，而且到现在仍然保持着永久开拓权的开国大公能有多大投资价值就好。” 安德鲁低下头来，第一次认真地思考这件事情。良久，他开口打破沉默：“如果您的永久开拓权真的得到王室承认，那我这个小小的子爵将很乐意为您提供力所能及的帮助。” 标准的圆滑贵族发言——不留破绽，不逾规矩，还能显示出一定的恭谨。瑞贝卡张大眼睛：“难不成开国先君和各国先祖们都承认的永久开拓权，当今的国王陛下会不承认？！” 高文笑着看了这位不太成熟的后辈一眼：“他当然不想承认喽——事实上他有极大可能都不会承认我的身份，即便查理一世蹦出来证明我是真的，那位国王陛下和他的幕僚们恐怕也仍然会发自肺腑地祈祷我能当场去世，然后重新被埋回到王国南境的古坟里去。” “为什么？！”瑞贝卡感觉三观受到了挑战，“您可是开国大公！是供奉在庙堂上的人物！国王和贵族们每年都要缅怀您，难道他们不希望您能回来重新帮助这个王国么？” 高文刚想开口解释，就听到桌子对面的琥珀嚷嚷起来：“因为他们少了三天假！” 一边嚷嚷着，半精灵小姐还一边故意对高文挤眉弄眼，这惹来了赫蒂一个恼怒的瞪视。 “别听她胡说，那是我给她开的玩笑，”高文摆摆手，“真正的原因……赫蒂与安德鲁先生应该都已经想明白了吧？” 赫蒂叹了口气：“国王会缅怀英雄，因为英雄的形象与声望可以用来巩固他的统治，但他绝不会希望这位英雄回来，一旦英雄回来了，那些形象与声望就不再是他能控制的东西了……” 由于安德鲁在场，赫蒂还有一些更加大逆不道的话没说出来：尤其是当这位国王起源于一位私生子